– Когда-то это ранчо принадлежало моей семье. Мы приезжали сюда летом или на выходные. Мои лучшие детские воспоминания связаны с пребыванием здесь.
Саффрон слушала и вертела головой по сторонам. Она прикоснулась к стволу дерева, провела пальцами по морщинистой коре. На стволе было что-то вырезано, но она не смогла разобрать, что именно.
– Это я, – сказал Блейк, вставая рядом с ней. Она слышала его дыхание, чувствовала тепло его тела, нависавшего над ней и заставлявшего как-то сжаться и уменьшиться, хотя она изо всех сил старалась с этим бороться.
– Ты? – только и спросила Саффи.
– Да. – Он наклонился к ней, скользнув рукой по ее руке. – Я вырезал свое имя несколько раз. Я ездил здесь на милом пони, который был всегда рад скакать как можно быстрее, что мне очень нравилось. А став старше, я впервые самостоятельно приземлился именно здесь.
Саффрон отдавала себе отчет в том, как реагирует на него. Хотя он уже не прикасался к ней, у нее все равно участилось дыхание и сильно билось сердце. Она не могла ничего поделать с собой.
– Отец видел, как мне здесь все нравится, знал, какое удовольствие я получаю от полетов сюда, где могу вволю практиковаться.
– Ему это не нравилось?
Блейк фыркнул, и она почувствовала, как он сделал шаг в сторону от нее. Это дало ей возможность дышать спокойнее, хотя больше нравилось, когда он находился близко. Очень хотелось оставаться рядом с ним.
– Именно тогда мы начали бороться друг с другом. Постоянно.
Саффрон повернулась и увидела, что он лежит и бьет кулаком по земле, вытянув одну ногу и согнув вторую. Он опирался на руку, а другой рвал траву.
– Я начал говорить с ним о том, как хочу построить свою жизнь, и это не вписывалось в его представления о том, чего он хотел от меня. Отец прошел от одобрения моего интереса к вертолетам к презрению, и, всякий раз, когда я поднимался в воздух, это еще больше укрепляло меня в собственном выборе дальнейшего пути.
Саффрон села, опершись спиной о ствол дерева, который изучала.
– Мне жаль.
Он засмеялся и удивленно поднял брови.
– Что?
– Жаль, что у тебя был отец, не поддержавший твою мечту. Более того, он все еще держит тебя, не отпускает.
Взгляд Блейка посуровел.
– Я сбросил с себя его руку, Саффрон. На это ушли годы, а он в результате схватил меня за горло мертвой хваткой, от которой я так и не смог освободиться. Он затягивал узел давно, сначала заплатив Бьянке, чтобы она ушла от меня, а потом еще крепче, когда умер сам.
