– Харон?
– На спутник Урана, – ответил как обычно через Розу проводник.
– Какой? Со школы я знаю пять спутников Урана: Миранду, Ариэль, Умбриэль, Титанию и Оберон.
– На Миранду.
– Почему именно на Миранду? Она же такая же махонькая, как и Гиперион.
– Потому что портал Гипериона соединён с порталом маммианы на Миранде. Помолчите, Веденеев, не до вас.
Грузовик нырнул в очередной ход, соединяющийся с тысячами других пор и пещер «пемзоватого» спутника Сатурна…
Весь путь от поверхностного портала до запасного, расположенного на глубине сорока километров под поверхностью Гипериона, занял больше двух часов.
Окоченели все так, особенно пассажиры в кузове, что едва смогли выбраться из грузовика, когда машина остановилась наконец в тамбуре приюта, где царила вполне сносная температура – плюс пятнадцать градусов.
– Вы не говорили, что и здесь есть приют, – укоризненно посмотрел на девушку Веденеев.
– Сама не знала, – огрызнулась Роза.
– Дышать-то в этом приюте можно?
Роза стащила с головы маску.
– Все тамбуры Врат солнечной маммианы снабжаются земным воздухом.
– Почему?
– Что ты ко мне пристал?! – рассердилась девушка. – Я не справочное бюро и не Интернет.
– А я догадываюсь почему, – сказал Никанор, сняв маску и принюхиваясь к запахам приюта.
– Да?
– Потому что большинство пользователей сети Врат – люди, дышащие кислородом.
Проводник кашлянул.
Роза посмотрела на него удивлённо, усмехнулась, покачала пальцем.
– Соображалка у вас работает, мальчики, хотя не это главное. Солнечную сеть Врат строили предки Праотцов, живших в Солнечной же системе, а они были настоящими людьми и дышали нормальным воздухом.
– Одно другому не противоречит, – флегматично сказал Веденеев. – Вы говорите, предки Первоотцов жили в Солнечной системе. Где именно, на какой планете? На Земле?
– На Фаэтоне, потом сотни миллионов лет назад переселились на Марс, в те времена на Марсе были и вода, и воздух. Потом началась война, и марсиане переселились на Землю. И хватит задавать вопросы, Валерий, даю четыре часа на отдых, после чего идём дальше.
Веденеев хотел спросить что-то ещё, но Роза отвернулась, подошла к проводнику, и они оба скрылись за одной из дверей ангара.
К приятелям подошёл Айрат, вытирая руки ветошью. Лицо у него было перемазано маслом и грязью.
Притяжение Гипериона и внутри приюта было совсем незначительным, поэтому любое движение, даже простое шевеление рукой, закручивало тело человека, из-за чего приходилось всё время возвращать тело в исходное положение, хватаясь за ближайшие выступы стен. Однако привычка сдерживаться становилась нормой, организм перестал «падать в пропасть» и почти не реагировал на экстремальные условия сатурнианского спутника.
