а вот простой аккуратности не успели. Парень куда-то бежал по узкой
скальной полке, не подумав, наступил на плиту, а трикони плохо держат на
гладком камне. . И некого винить. Разве что самого Ратушного. А Бушман
винит себя. Недосмотрели. Не научили.
Погиб Толик Охрименко. Погиб в котловане, под шатром, а под шатром
ничего не увидишь, откуда камень летит, куда ударит. Говорили, что камень
прилетел со стороны сорок шестого массива. Спецы утверждали, что такого
не могло быть. Могло, не могло, а только камешек слетел, небольшой такой,
срикошетил от скалы у подножия. И... все.
Толя Охрименко тоже скалолаз, рядом работали, а толком поговорить
все не успевали. Так, переглядывались друг с другом, перебрасывались
приветами, какими-то словами. Чем-то нравились, видно, друг другу, даже
зажигалками поменялись. Часами не успели.
В ту неделю, когда погиб Толя Охрименко, зарядили обложные осенние
дожди. Пошли камнепады, створ для всех работ был закрыт, дни
актировались, бригады сидели по домам и ждали погоды, как ждут только
летчики и хлеборобы. Балинский смотрел в окно на ползущие по мокрым
102
склонам разбухшие клочья облаков, вновь и вновь возвращал на начало
истертую, изорванную магнитофонную ленту с песней о танкисте, которому
не повезло в бою.
Звезд этих в небе, как рыбы в прудах,
Хватит на всех с лихвою...
Песня Балинскому явно по душе, он снова вспоминал своего тезку,
Толика Охрименко, вспоминал мокрые плиты створа, истерзанный
камнепадами, светящийся, как звездное небо, брезентовый шатер над
бетонными блоками, вспоминал лица «уэмэровцев», сосредоточенно, с мно-
готерпением марафонцев делающих свое нелегкое дело.
Впрочем, шатер появился много позже, после перекрытия, после первого
бетона. Балинский нередко отлучался со стройки то в экспедиции, то в
командировки и некоторые эпизоды токтогульской эпопеи пропустил.
Перекрытие он пережил вместе со всеми. От начала и до конца.
ТОННЕЛЬ
Октябрь 1965 года кончался дождями. С дождями ожили склоны. Около
Кызыл-Бейта один из «камешков» попал в шедший из Таш-Кумыра бензовоз,
вышиб из-под мчавшейся машины задний мост с колесами и рессорами, как
нитку порвал кардан Днем раньше на выходном портале, там, где у подножия
крутой осыпи сооружалась подпорная стена, несколько таких же «гостинцев»
сорвали и отбросили прочь целый блок каркасной арматуры, полностью
