Благодаря знакомству с Донованом Хантингтона сразу сделали полковником и отправили проходить «курс молодого бойца» в военный лагерь в Вирджинии.
Саму операцию во французском посольстве должна была провернуть агент британской разведки под псевдонимом «Синтия» (сам Хантингтон фигурировал под псевдонимом «Хантер», т. е. «Охотник»), которая с согласия англичан стала работать и на УСС. С помощью профессионального «медвежатника» из штата Джорджия (его имя никто из участников операции не знал) предполагалось взломать сейф в посольстве, выкрасть шифр, принести его в соседний отель, где люди из УСС должны были его быстро сфотографировать. После всего этого шифр надо был водворить на место.
На совещании с англичанами 10 марта 1942 года решили провести операцию в июне. «Синтия» с мая 1941 года имела интимные отношения с работником французского посольства Шарлем Эммануэлем Брусом, который и должен был обеспечить доступ к сейфу.
Сама «Синтия» (настоящее имя Эмми Элизабет Торп) родилась в 1910 году, ее мать училась в Сорбонне, мюнхенском и Колумбийском университетах. «Синтия» унаследовала от матери ум, образование она получила во Франции и лучших американских частных школах. С 1930 года была замужем за секретарем по экономическим вопросам британского посольства в США и объездила с мужем много стран. С 1940 года работала на британскую разведку. К 1942 году ее брак практически распался, и она хотела выйти замуж за Бруса после войны. При этом первоначально ее вывела на Бруса английская разведка, поставив задачу сблизиться либо с послом, либо его помощником (кем Брус и являлся). Брус был французским патриотом и противником режима Виши.
Заметим, что в целом операция по проникновению во французское посольство была незаконной, так как Рузвельт ранее директивой практически запретил УСС работу против нейтральных стран. Но в апреле 1942 года премьером вишистского правительств стал ярый коллаборационист Пьер Лаваль, и американцы не без оснований опасались, что Франция может открыто встать на сторону Германии в мировой войне.
«Синтия» и группа УСС с фотооборудованием сняли номера в отеле «Уордмен парк» рядом с посольством. Там же жил Брус со своей женой (богатой американкой, покоренной обаянием 50-летнего француза). Брус нарисовал план посольства, и выяснилось, что сейф находился в кабинете военно-морского атташе. Сами шифры представляли собой две объемистые книги.
Операция началась с регулярных прогулок Бруса с ночным сторожем посольства. Когда оба подружились, Брус сообщил о своей «проблеме». Мол, он встречается с любовницей, но в отель ее приглашать боится — жена может распознать измену. Поэтому было был здорово «задерживаться» вечером на работе и ласкать милую прямо в посольстве. Там есть удобный диван в одном из салонов для приема гостей. Сторож поначалу колебался, но получил щедрые «чаевые» и согласился пускать в посольство «даму сердца» Бруса. После каждого свидания влюбленные сердечно прощались с охранником и гладили его собаку.
