- Если ты её не понимаешь, значит, время ещё не пришло, - покачал головой старик и поднялся. - Надеюсь, когда ты поймешь её, не будет слишком поздно.
- Почему? – растерялся мастер.
- Потому, что когда-нибудь ты решишь судьбу этого мира, - тихо проговорил старец и, свернув на тропу, скрылся за валунами.
- Что вы такое говорите? – крикнул ему вслед Дейдан, но ответом ему были лишь крики чаек. Бросив инструмент, юноша добежал до тропы, но за поворотом никого не увидел.
- Странник! Подождите меня! – мастер почти бегом начал подниматься вверх.
- Не мог же он меня так обогнать, - выдохнул Дейдан, добравшись до конца тропы. Совсем рядом начиналась деревня. Ни у домов, ни у серебрившейся в стороне осиновой рощи юноша Странника не увидел.
- Рем! – окликнул он одного из игравших неподалеку мальчишек. - Ты старика в серой накидке не видел?
- Нет, мастер. Мы здесь уже давно. Кроме тебя по тропе никто не поднимался, - развел руками мальчишка.
- Спрут знает, что такое творится, - с досадой махнул рукой Дейдан и вновь направился вниз. На тропе мало мест было для того, чтобы ловкий мальчишка спрятался. Старикам здесь надо было думать о том, чтобы не сломать ноги. Странник словно в воздухе растворился. Дейдану вспомнились рассказы о магах, редкие слухи, доходившие до Старинок в преувеличенном и искаженном виде. Но даже в этих историях маги не могли исчезать, словно туман в полдень.
- Мы ещё встретимся, Странник, - сообщил воздуху мастер, вновь оказавшись на берегу, - и вы мне всё расскажете.
Оглядев берег и, на всякий случай, море, Дейдан вернулся к лодке. И снова ему показалось, что далеко на западе, в море, сверкнула звезда, увиденная не глазами, а каким-то внутренним зрением.
- Что же это такое? – тихо спросил сам себя мастер.
***
- Значит, вы уверены во всех ваших соседях? – тихо спросил Инголиан, глядя в огонь. Советник эльфийского владыки и король Взморья сидели вдвоём в Закатном кабинете. За окном уже давно сияли звёзды, но комната освещалась только камином, а разговор всё не думал заканчиваться.
- Я уверяю вас, что ни один правитель на континенте не стал бы утаивать угрозу миру, - твердо проговорил Хардиан. - В последней войне решилось многое, и теперь все четыре престола заняты достойными людьми. Не могу только ничего сказать о Дальнем Переделе. В той войне они не стали нам ни друзьями, ни врагами. Я их никогда не понимал. Суровые, серьёзные, никогда ни во что не вмешиваются.
- В королевском доме Дальнего Передела мы уверены. Этот древний род хранит наши тайны не хуже нас самих, - покачал головой эльф, - но маги Бездны не могут остаться незамеченными для своего короля. Если он хороший король, конечно. Ваши ближайшие соседи, Нардол и Просторье, не могут скрывать такую тайну?
