- Его величество Рантал Храбрый всегда был моим верным союзником. Поэтому, за королевский дом Просторья я ручаюсь, как за самого себя. Нардол был нашей вечной проблемой, но в последней битве мои воины случайно спасли Итерету жизнь. После этого мы заключили мирный договор. Я уверен, что он и сейчас сделает всё, чтобы сохранить мир. Угольский королевский дом всегда был тенью нардольского, так что и здесь я бы угрозы не предположил.
- Ваша битва была девятнадцать лет назад. За это время многое могло измениться, - Инголиан изящно облокотился на спинку кресла.
- И все же, в этих людях я уверен. Не могут ли гномы скрывать эту угрозу? – предположил Хардиан. - В их горах прячется немало тайн.
- Вы многого не знаете о гномах. Пусть они кажутся вам резкими и грубыми, а порой и слишком вспыльчивыми, но они верны памяти предков. В Великой Битве они слишком многое отдали во имя нашей победы, и если будет нужно, они вновь встанут под наши стяги. Вы правы, Хардиан, горы скрывают множество тайн. И именно поэтому гномы никогда не пойдут за магами Бездны.
***
- Я не слышал хороших новостей. И уже давно, - его величество Рантал медленно отвернулся от окна и посмотрел на советника. - Вы были неосторожны. Слишком рано эльфы узнали о вашем ордене.
- Едва ли они знают о существовании ордена, - возразил советник, взмахнув рукавом чёрной мантии, словно ворон – крылом. - Им лишь стало известно, что два талантливых ребёнка, будущие сильные маги, ушли за своими учителями и не вернулись домой. Упомянул один из мальчиков дома слово Бездна. Ни о каком ордене это ещё не говорит. Да, эльфы подняли тревогу, но подробностей они не знают.
- Это ненадолго, - король Просторья хмуро взглянул на худощавого старца с пугающе тёмными глазами. - Они будут искать и рано или поздно найдут. Вы должны опередить их. Ключ и Врата. Ни того, ни другого вы до сих пор не нашли.
- Мы ищем, ваше величество, наши люди везде. Но о расположении Врат сейчас знают только эльфы, а разговорить их, как вы понимаете, сложно. Все документы, все книги, которые могли содержать хотя бы намёк, перечитываются в сотый раз. Но эльфы слишком хорошо постарались, заметая следы. Все хоть сколько-нибудь точные сведения уничтожены.
- Место, где пропал ключ, нам известно, - холодно напомнил Рантал, - а найдется ключ, найдется и дверь.
- У наших старейшин появилась версия, что в день исхода Великой Битвы Хранитель не держал ключа при себе, - осторожно заметил маг. - Дно моря в месте его гибели за эти семьсот лет прочесали тысячи раз. Ключ искали и эльфы и маги, и не нашёл никто.
