- Кого? - не понял Женька.
- Ну, ребят... Комсомольцев... - нахмурился Кузьма.
- А-а! - холодно посмотрел на него Женька. - Я думаю: кто это "наши"? К ним пришел?
- Нужен я им... - отвернулся Кузьма. - Так, посмотреть...
- Было бы на что! - фыркнул Женька. - В солдатики играют!
- А ты речи говоришь, - угрюмо ответил Кузьма. - Про братство, про красоту жизни... А люди на фронте смерть принимают. Это как? Красота? Братство?
- Погоди, погоди! - закипятился Женька. - Зачем же передергивать?
- Я с тобой не за картами сижу, - медленно начал краснеть Кузьма. Не обучен.
- Учись, - пожал плечами Женька. - А то валишь все в одну кучу!
- Спасибо, выучили! - сдернул с головы картуз Кузьма. - Стрельцову вашему в ножки кланяюсь!
- При чем тут Стрельцов? - закричал Женька и оглянулся на Лену.
- А при том! - тоже закричал Кузьма. - Золотые горы насулил, механиком сделать обещался... А я, дурак... Сволочь он последняя!
- Как ты смеешь! - Женька сжал кулаки и сбежал вниз по ступенькам.
Кузьма не двинулся с места, и Женька чуть не столкнулся с ним. Так они и стояли - грудь в грудь.
- Не пыли, - устало сказал Кузьма и повторил: - Не пыли, гимназист! А то маму будешь кричать.
Повернулся и медленно пошел от беседки.
- Нет, ты слышала? - Женька обернулся к Лене.
- Возьми шинель... - Лена протянула ему шинель, постояла, обхватив себя руками за плечи, и сказала: - Вот Кузьма о том же...
- О чем? - повысил голос Женька. - При чем тут Кузьма? Это вообще вне логики!
- Не кричи, пожалуйста, - оглядела его с ног до головы Лена. Противно.
И пошла берегом пруда, к выходу из сада.
Женька пожал плечами и поплелся за ней.
На боковой аллее, сразу у ворот, сидел на скамье Вадим Николаевич Заблоцкий и задумчиво курил, поглядывая на папиросный дымок. Когда Лена проходила мимо, он узнал ее и поздоровался.
Лена на секунду замедлила шаг, кивнула в ответ, потом пошла быстрее, за воротами остановилась и обернулась к Женьке.
- Ты знаешь этого человека?
- Какого? - не понял Женька.
- На скамейке сидел.
- Ах, этого! - Женька покачал головой. - Нет, не знаю. А что?
- По-моему, я его видела... - пыталась вспомнить Лена. - Да, видела! У Стрельцова... Его фамилия - Заблоцкий!
- Ну и что? - недоуменно смотрел на нее Женька.
- В общем-то, ничего... - думая о чем-то своем, согласилась Лена и, не глядя на Женьку, быстро пошла вперед.
Женька обидчиво передернул плечами, сунул руки в карманы шинели, догонять Лену не стал, а медленно двинулся следом. Они уже сворачивали на проспект, когда навстречу им попался невысокий человек в кожаной куртке и коричневых крагах на крепких ногах. Скользнув по их лицам безразличным взглядом, он прошел мимо. У ворот сада остановился, долго закуривал на ветру, успел осмотреть всю пустынную улицу и только после этого вошел в ворота.
