Люди, увлечённые осуждением странного поведения Жиана, не обращали на нас внимания.
— Деньги отдай, — простонал Нья.
— Они у Бейла, иди, забери.
Он переминался с ноги на ногу, погладил обездвиженную руку.
— В следующий раз тебя парализует полностью, — холодно предупредила я и пошла к тёмному.
К нему же, убиравшему меч в ножны, решительно шагала Клэр. Заинтригованная, я замедлила шаг, давая ей возможность подойти первой. Под улюлюканье толпы тёмный ловко увернулся от нескольких пощёчин. Его лицо ничего не выражало, а побагровевшая Клэр кривила губы:
— Гад! Как ты смел?! — она попыталась достать его кулаками, но тёмный легко увернулся.
— Не стоило рисковать, — спокойно говорил он, увиливая от ударов. — Ты же видела, что я хорошо дерусь, видела, что меня не впечатлило упоминание фехтовальных достижений брата. Если не хотела замуж за это ничтожество, надо было выбрать кого-нибудь, кого Жиан мог победить.
Заметив меня, Клэр, бешено сверкая глазами, ринулась ко мне. Тёмный вдруг оказался между нами, от его тона у меня задрожали поджилки:
— Уходи. Не позорь себя ещё больше.
У неё хватило моральных сил поднять голову и пройти мимо смеющейся, улюлюкающей толпы. Брошенные яйца разбились о почти незаметные пятачки тёмных щитов. Мне стало не по себе, тошновато, от этого проявления заботы.
— Со своими прощаться будешь? — прервал мрачные мысли тёмный. — У тебя есть пара минут.
Сам он направился к развесёлым своим, среди которых улыбался недодушенный предателями маг, мой самый сложный пациент. У них сегодня просто праздник какой-то.
В центре площадки я осталась одна. Шум голосов давил, взгляды отличались от тех, что я привыкла получать, находясь в центре толпы. На невыносимое мгновение это напомнило ощущения от базара Вахса. Передёрнувшись, я ринулась к своим.
Пресветлый смотрел исподлобья, осуждающе. Надеюсь, когда последствия инсульта излечатся, мои действия покажутся не такими предосудительными.
На секунду я испугалась, что меня не подпустят, но ни один светлый не заступил мне дорогу. Подойдя, я не знала, что сказать. Спросила:
— Как самочувствие?
— Терпимо, — отозвался пресветлый.
— Мне жаль, что всё так получилось, но я не… — Вздохнула. — Я считаю, что была права, останавливая вас.
— Аор мог стать оплотом светлых магов в этой стране.
— А ещё мы могли огрести по полной программе, потому что… — мне показалось нечестным упоминание поддельного имени тёмного: пусть пресветлый хотя бы знает, кому проиграл. Укороченное имя бросило бы на меня тень близких отношений с тёмным. Поэтому назвала его по полной форме: — Инвердилиаст опаснее, чем кажется на первый взгляд.
