- Ай! - едва не опрокинулась она, и оторопело уставилась на свою ладонь. На ней светлым пятном обозначилась "звёзда" размётанного чёрного порошка, а по краям лежали какие-то рваные осколки, в которых кое-где поблёскивали остатки граней. Ну, ничего себе, рассмотрела! Опять Миклухины фокусы...
- Люд, ты чего? - Лёшка неожиданно оказался рядом. - Что случилось?
- О-оно взорвалось! - подняла она удивлённый взгляд. - Представляешь, прямо в руке взорвалось! Эти "алмазы" ваши...
- Ого! - оценил тот, разглядывая её ладонь. - Опасная, оказывается, штучка.
- Да-а-а уж, кто бы подумал... - буркнула Люда, поднимаясь на ноги и настороженно оглядываясь, словно пытаясь высмотреть, не скрывается ли Миклуха за окрестными кустами или камушками. Кусты молчали, а вот в камушках сланцевой стены что-то многозначительно поблёскивало, будто капельки росы, развешанные паутинками меж складок. Может правда росы?
- А ещё есть? - заинтересовался Лёша.
- Да пожалуйста, - щедро разрешила она. - Тут ещё валяются, только покрупнее выбери.
Лёшка наклонился над россыпью чёрного порошка и тут до них долетел победный клич:
- Вода! Идите все сюда, я воду нашёл!
- Оба-на! - моментально насторожилась Люда и, уже срываясь с места, скомандовала: - Лёшка, за мной!
Стыдоба за такое фамильярное поведение и сам объект стыда догнали её одновременно, далеко обогнав угрызения совести. Зато в глубине души мелькнуло удовлетворение, о причинах которого Люда задуматься просто не успела.
Когда она достигла места, весь народ толпился у стены, в нерешительности заглядывая за торчащий ребром полуметровый пласт песчаника. Люда тоже туда заглянула и обнаружила самый настоящий источник, жизнерадостная струя которого била из трещины меж слоями. Только верить этой жизнерадостности никто не спешил... разве что Лёшка, не слышавший местных страшилок:
- О, водичка! Щас напьёмся... А чё вы так смотрите, как на врага народа?
- Да ты что!? - испугалась Юлька и даже замахала руками от избытка экспрессии.
- Брехня-а-а!.. - отмахнулся завхоз, но почему-то не слишком уверенно.
- Та де бим я то пив! - отшатнулся в священном ужасе Петро.
- Не понял! А чё такого?.. - удивился Лёшка. - Люд, что тут творится?
Но Люда едва слышала обращённые к ней слова. Заворожено глядя на родник, она плечами раздвинула друзей и опустилась на корточки перед живо бегущей струёй. Та словно почувствовала и заметно потянулась в её сторону, чуть сдвинув прежнее русло. Люда протянула руку, и быстрая холодная вода охватила пальцы, взбегая с разгону на ладонь и ласкаясь о кожу, будто искала сочувствия в этом прикосновении.
