— Чему ухмыляешься, Алешка Андреевич? — послышался из-за спины голос Ермолова.
— Так ведь отступают же, товарищ майор, — не оборачиваясь, а продолжая провожать взглядом сильно потрепанных контр-атакой боевиков.
— Хорошо бы, — с тяжелым вздохом буркнул Алексей Петрович, сползая на дно окопа прислоненной к стене спиной и устало повесив руки на колени. — Только что-то мне подсказывает, что это еще не конец…
— Вы думаете? — переспросил Аракчеев, присаживаясь рядом с командиром роты.
— Даже почти уверен, — грустно кивнул тот. — В учебниках это называется «разведка боем», слыхал?
— Так точно, — задумчиво потупив взор и перебирая глазами разбросанные по дну окопа стрелянные автоматные гильзы, ответил старший лейтенант. — Но ведь…товарищ майор… В сводке значилось…небольшая группа боевиков… Наступало человек сто — я подсчитывал. Уж куда еще-то?
— А ты помнишь, старлей, наш разговор на эту же тему? — лукаво прищурив внезапно вспыхнувшие кровожадным азартом боя глаза, переспросил Ермолов. — Я тебе тогда еще говорил, что понятие «немногочисленная» — очень поверхностное, без четких границ…
— Угу, — еще более тяжело вздохнул Алексей Андреевич, но тутже опомнился и торопливо исправился. — Так точно…
— Вот тебе и «угу», — усмехнулся майор, заботливо, по-отцовски приобняв старшего лейтенанта за плечи и подбадривающе похлопав ладонью. — Поживем-посмотрим…
К окопу подбежал сержант Греков и, спрыгнув вниз, устало опустился на корточки, прислонившись спиной к стене. Левое плечо Вадима чернело от засохшего кровяного пятна, в эпицентре которого зияла вспоротая пулей дырка.
— Товарищ майор, — сказал десантник, переводя сбившееся дыхание. — Там менты с блокпоста пришли… Все, кто в живых остался. Есть раненные.
Не уточняя деталей неожиданного визита, Ермолов поднялся на ноги, подхватил свой автомат и выбрался из окопа. Аракчеев поспешил вслед за ним, с трудом оторвав взгляд от простреленного плеча замкомвзвода. Последний небрежно махнул правой рукой, криво улыбнувшись.
— Не в первой, — сказал он. — Заживет, как на собаке.
Алексей Андреевич утвердительно кивнул, выбрался из окопа и едва ли не бегом пошел за быстро удаляющимся комроты.
Шестеро даргинцев стояли в ряд около пулеметного гнезда КПП. Один раненный в бедро милиционер опирался на плечо товарища, второй стоял на ногах самостоятельно, но держался за голову, неаккуратно обмотанную насквозь промокшим от крови бинтом. На всю оборванную, жалкую на вид группу «гостей» в упор смотрели дула РПК и АКМ часовых, сомневающихся в правдивости милиционерских слов.
