— Что-то Вы совершенно не похожи на триумфатора, милейший… — сказал Тихон с грустью. — Вы одержали надо мной полную и окончательную победу, но похожи на счастливого Победителя ещё меньше, чем я — на несчастного побеждённого…
— Это ПРЕЖДЕВРЕМЕННАЯ победа, Владыко… Мы к ней не готовы — ни Вы, ни я…
— Тем не менее, вы загоняете нас в самый глухой угол… — печально вздохнул Тихон. — И ВЫ, и ОНИ…
— Рано или поздно нечто подобное обязательно должно было произойти. — Луконин достал из кармана пиджака трубочку с валидолом и вытряхнул последнюю таблетку в протянувшуюся навстречу ладонь митрополита. — И мы все это хорошо знали. Но лучше бы мы пришли к этому сами, без поспешной подсказки извне…
— Что же НАМ делать?! — воскликнул Тихон с отчаяньем. — ЧТО?.. Вы же не хуже меня понимаете, ЧЕМ нам всем это грозит! И верующим, и даже атеистам!
— Именно забота о вашем и нашем благе, Владыко, и вынуждает нас пока придерживать полученные факты! И все мы в этом единодушны — и истинно верующие, и даже самые ярые безбожники! Мы пока не созрели духовно для этих великих знаний, нам требуется какое-то время для их усвоения и осмысления!
— Но что-то же делать надо, согласитесь со мной хоть в этом! Нельзя же просто сидеть и ждать, что всё само собой утрясётся! Ещё немного и ситуация вырвется сначала из-под вашего, а потом и нашего контроля! Надо спасать положение! Нынешняя церковь — это уже не тот носитель абсолютного Зла в виде опиума для народа, каковой её совсем недавно изображали сильные мира сего. Современная религия — это квинтэссенция знаний и невежества в одном изящном бокале! Она так долго подстраивалась под всех и всё, что просто не могла не обрести нынешней грациозности и изящества! И, уверяю Вас, она ещё достаточно продолжительное время будет существовать как нечто интимное и индивидуальное. Бог живёт не на небе, он обитает в Душе человека, нуждающегося в нём!
— Истинно так! — сказал Луконин с улыбкой. — В этом смысле и я тоже — не абсолютный атеист.
— Вот видите! — по-детски обрадовался митрополит, почувствовавший, что на этот раз всесильная наука не оставит его наедине с большой Бедой. — Мы в состоянии друг друга понять, а значит, способны и помочь друг другу в поисках Выхода!
— Я по своим каналам получил конфиденциальную информацию о том, что Папа Римский готов подать в отставку… — тихо сказал Луконин, чувствуя себя террористом, который вынужден выстрелить в человека, доверившего ему только что свою Душу.
