— Запугал он вас, я гляжу.
— А я хочу все-таки сбежать. В Крым уехать. У меня в Судаке двоюродная тетка живет.
— Хоть знаешь, как ее зовут?
— Знаю, мать незадолго до смерти написала.
И с этими словами вытащил из-за пазухи изжеванный листочек бумаги, развернул его и протянул мне. Отпустив, наконец, запястье парнишки, я прочитал полустертые, написанные карандашом буквы, сложившиеся в слова: «Кузьмина Екатерина Васильевна, город Судак, ул. Таврическая, д. 16».
— Думал, с сестренками поедем, да только куда я с ними… Пусть уж в детдоме, им там вдвоем не так скучно, да и кормят.
— А как добираться собираешься?
— На товарняках, наверное, — несколько неуверенно сказал Леха, пожав плечами.
— На товарняках… А ну как попадешься, да снова в детдом отправят, или вообще на малолетнюю зону?
— А что ж мне, так под Лютым и ходить всю жизнь, пока он меня не прирежет?! А в Крыму тепло, там абрикосы растут, мне мамка сказывала…
Раздавшийся сзади свист заставил нас оглянуться. Та-ак, вечер перестает быть томным, поскольку к нам медленно приближается троица. Из всех троих габаритами явно выделялся парень лет восемнадцати, поигрывающий четками, со шрамом через левую щеку. Ничуть не меньше меня, и двое его дружков ненамного уступали ему размерами. Остановились метрах в десяти. Все трое с ленцой грызли семечки, а недобрый прищур в нашу сторону не сулил ничего хорошего.
— Ну все, мне хана, — упавшим голосом пролепетал беспризорник.
— Это что, и есть Лютый?
— Ага, самый здоровый, — уже почти шепотом ответил Леха.
— Ну-ка пойдем, поговорим с ним.
— Не-е, — закрутил головой малец, — я не пойду.
Судя по его виду, он вообще собирался дать драпака.
— Ладно, стой здесь, я сам с ними поговорю.
Надвинув на глаза козырек кепки, небрежной походкой двинулся в сторону вероятного противника. Троица при моем приближении отвлеклась от семечек, двое засунули руки в карманы просторных штанин, и мелькнула мысль, что в этих карманах могло находиться все, что угодно — от кастета до ножа или даже пистолета. А посему не стоит расслабляться раньше времени, делая скидку на возраст. Тем более что их вожак явно совершеннолетний, и вон как вымахал на подношениях. Трутень, одним словом.
Остановился метрах в трех напротив, также держа руки в карманах. Когда-то давно армейский инструктор по рукопашке учил нас, что руки всегда должны быть готовы к действию, и сам он никогда в карманах их не держит. Однако сейчас я был уверен в своей реакции, да и руки в карманах должны были немного расслабить противника.
