Жизнь. Она порой и не такой ералаш устраивает…
Мне стало грустно: впервые после Павла я встретила мужчину, которого, наверное, смогла бы полюбить. Он тоже был Павлом и был симпатичен мне — уж не знаю, чем, возможно, одним своим именем. А может, его имя и глаза и играют со мной злую шутку?
— Мне жаль, что вы киллер, — призналась искренне.
— А что было бы, если б я им не был? — спросил мужчина тихо, словно боясь спугнуть минуту откровения.
Как он почувствовал, что я не лгу? Что за провидец?
— Какой смысл думать о том, чего не могло или могло бы быть, если есть то, что есть? — Мне было до слез жаль его, себя, Лялю, Павлика, того, что было, того, что могло бы быть, но не будет.
— Ты когда-нибудь любила?
Самое время об этом говорить! Было б лето, остановились бы, ромашек нарвали, погадали, подумала с желчью:
— А ты?
— Люблю.
Даже так?
— Как же ты можешь убивать и любить? Я вообще не понимаю, как ты мог связаться с подонками? У тебя есть принципы, стержень и… ради денег…
— А если ради жизни?
— Подожди, кто-то из твоих близких, любимых в беде, так?
Мужчина чуть заметно кивнул.
Я закрыла глаза, почувствовав облегчение — это все меняет, ставит на свои места и дает нам с Лялей реальный шанс.
— Тебе нужны деньги? Органы?
Он молчал.
— Скажи, что тебе нужно, и мы сообразим вместе.
— У меня уже есть — ты. Это все, что мне было нужно.
— А Ляля? — Ну скажи, что она не нужна, скажи!..
— Я еще думаю.
«И есть шанс передумать», — кивнула я, принимая.
— Спасибо за откровенность.
— Не за что. Все просто — ты сказала правду, я ответил тем же.
— Тогда скажи, как я могу спасти Лялю?
— Расскажи о ней.
— Что?
— Всё. Кто ее отец?
— Человек, мужчина. Мы давно расстались с ним.
— Как его звали?
Вопрос. Что ответить? По паспорту Ляля — Павловна.
— Павел.
— Тезка? Что, не сложилось?
Я долго молчала, разглядывая мглу за окном, а потом сказала:
— Он погиб.
— Как?
— Какая разница? — сглотнула ком в горле. Мне было больно ковыряться в старой ране, которая несмотря на все усилия, на прошедшие годы, так и не закрылась.
— Ответь.
— Как погибают? Был и нет…
— Ты говоришь, словно погибла вместе с ним.
— Так и есть.
— Неужели настолько сильно любила?
— Я жила им. — Впрочем, кому я говорю? Зачем? Что на меня нашло?
— Как его фамилия?
Вот это уж точно тебе ни к чему.
— Иванов.
— Твоя дочь остается в раскладе.
— Хорошо!.. Его фамилия Шлыков.
Мужчина внимательно посмотрел на меня:
— Он знал о ребенке?
Что ты лезешь в душу?
— Нет, но я уверена, он был бы рад, узнай о дочери.
