— У него там есть пирожное?
— Да. Но сначала один вопрос.
— Вперед.
— Слыхал что-нибудь о Братстве Мужественных Мужчин?
— Ты шутишь, — сказал он.
— Стал бы я про такое шутить!
Кенни нахмурился.
— Это такие, которые ходят друг перед другом нагишом, играют в жмурки, сидят кружком, дрочат и потом еще всем объясняют, что не голубые?
— Ну, на сайте у них про это ничего не говорится.
— Ты меня удивляешь. А зачем тебе?
— Они устраивают какой-то слет в Сан-Франциско, и туда едет Пиллок.
— А братцы Трэйси? — сосредоточенно поинтересовался Кенни.
— Кто?
— Ну, из «Грозовых птичек»[16]. Они поедут? Вот уж кто голубые, знаешь ли — и Скотт, и Вирджил, и малыш Гордон. У них отец в отчаянии.
— Не все, — возразил я. — Алан всюду тискается с очаровашкой Тинтин.
— Да она чайка, — фыркнул Кенни. — Сразу видно. Собачья жизнь у них на Трэйси-айленде: за три-девять морей от Эмберкомби и Фитча, и ни одной дискотеки вокруг. Ты представь только, каково там Джону, на спутнике, одному круглые сутки, без людей, с одними только гигантскими платочками и пасьянсом…
— Слушай, Кенни, — перебил я, — у него там на этом мужественном слете назначен доклад про Отцов Земли и духовную связь между мужчинами и мальчиками, или что-то еще в таком духе. Этот ублюдок, кажется, думает, что он отец всех на свете и моих мальчиков в том числе.
Тут до Кенни наконец дошло, что я не дурака валяю.
— Приду домой, слажу на их сайт, и Ротвелла тоже попрошу поглядеть. Он, может, знает больше моего, он жил одно время в Сан-Франциско.
— Спасибо, Кенни. Ты настоящий друг.
— И ты тоже, Джо. Хотя про пирожное ты, кажется, наврал.
Что я не умею.
Не умею: Чудо рождения.
Не умею: Дыши, милая, дыши, теперь давай потужимся.
Не умею: Ну, ребята, это было самое потрясающее впечатление в моей жизни!
Что я умею.
Умею: Хоть бы поскорее закончилось!
Умею: Ребенок умрет!
Умею: Она же умрет!
Умею: Я сейчас упаду и тоже умру!
Анджела, однако, держалась молодцом.
— Ничего, ты же не Джордж Клуни.
— Ты хочешь сказать, что Джордж Клуни — это не я?
Мы лежали в постели и готовились к предстоящему событию, которое уже надвигалось.
— Козимо? — предлагала Анджела. — Крайтон? Криспин? Курт?
— Горация? — в свою очередь выступал я. — Гортензия? Гульда? Гиацинта?
Мы еще даже не знали пола дитяти. Родители у него приличные люди, вот и оно на ультразвуках скромненько сжимало ножки.
— Ванда? — читала она. — Валетта? Вашти? Вероника?
— Мильтон? — сонно ронял я. — Меррил, Мунго, Мерв?
