Алек сжал кулак на невидимой рукояти меча и посмотрел в осунувшееся лицо Софи. Он едва не повернулся, чтобы сбежать с холма, но заставил себя остановиться. Нужно докончить начатое.
– Леди Софи, не окажете мне честь стать моей… – начал он более ворчливо, чем намеревался, но ветер снова ударил в лицо и украл конец фразы.
– Что? – вскрикнула она. – Я вас не слышу.
– Вы станете моей женой? – завопил он.
Лицо Софи выразило облегчение, если не радость.
– Да. Теперь мы можем вернуться в замок?
– Думаю, это хорошая мысль, – пробормотал Алек, хотя знал, что она не услышит его за воем ветра. Он помог ей встать и взял с травы свой фрак. Может, поблагодарить ее? Похвалить красоту, заверить, что он счастлив?
Но Софи уже была на три шага впереди и почти бежала, стремясь оказаться под безопасной крышей замка.
Как только они добрались до террасы, Софи мелкими шажками подбежала к двери и нырнула внутрь. Едва дверь за ней закрылась, ветер с безутешным вздохом увял.
Он увидел в зале Меган. Та потрясенно воззрилась на него.
– Ты весь в крови и царапинах! – ахнула она. – Что ты делал?
– Предложение, – мрачно ответил Алек.
Ангус метался по комнате Кэролайн. Она спокойно читала у окна и, конечно, не видела и не слышала его.
– Они хотят женить его, уложить в постель и убить. Потом Броуди будет делать все, что пожелает Деворгилла. – Он остановился перед ней: – Знаешь, что это означает конец Макнабов, девушка? Это несчастье. Было бы лучше, женись он на тебе, нищей девчонке.
Кэролайн перевернула страницу и нежно улыбнулась.
– Ах ты, копия своей бабки в то лето, когда я в нее влюбился, – вздохнул он и осторожно коснулся ее щеки.
Кэролайн подняла глаза. Ее взгляд прошел сквозь него. Но он поежился от изумления.
– Ты почувствовала? – прошептал он. Положил руку на ее ладонь, сжал, как только мог сильно, и она ответила на пожатие.
Ангус ощутил мгновенное тепло.
Он сжал немного сильнее, но никаких новых ощущений не возникло.
– Девочка, мне нужна твоя помощь. Алеку нужна твоя помощь, – взмолился он.
Она удивленно оглянулась. Тут же появилась Джорджиана.
– Она слышит меня, – объявил Ангус, показывая на Кэролайн. – Знает, что я здесь.
Джорджиана удивленно воззрилась на Кэролайн. Но внучка спокойно читала книгу, не подозревая о присутствии бабки и Ангуса. Джорджиана подбоченилась:
– Нет хуже дурня, чем старый дурень! Какого черта ты тут делаешь?! Я ждала твоей помощи!
Ангус помахал рукой перед глазами Кэролайн, но она даже не вздрогнула. Надежда рухнула. Он подплыл к Джорджиане. У Кэролайн ее глаза, ее стройная фигура, ее осанка. Она даже губы поджимает, как Джорджиана.
