Алек направился в кабинет, глядя на все глазами Софи. Убогая, обшарпанная комната…
Он подошел к письменному столу, вынул листок бумаги и сел писать письмо.
Кэролайн Форестер придется уехать.
Деворгилла наблюдала, как Броуди Макнаб садится за стол в ее личной гостиной. Он неуклюже сгорбился на изящном стульчике, не вмещавшем его большое тело, и то и дело потрескивавшем под его весом. Тонкая чайная чашка в его мясистой руке тоже выглядела абсолютно не на месте. Кроме того, он шумно прихлебывал чай, рассматривая хозяйку блестящими глупыми глазами. Она улыбнулась Он просто идеален. Не как мужчина. Как пешка.
– Никогда не видел девушки красивее, – сказал он, чавкая кексом.
– Меган? – спросила Деворгилла, хотя понимала, что он имеет в виду другую.
– Леди Софи, – выкрикнул Броуди так энергично, что изо рта фонтаном полетели крошки.
– Она выходит за Алека и будет новой графиней Гленлорн, – отрезала Деворгилла.
И без того красное лицо Броуди побагровело. В глазах заплескалась ревность. Он казался быком, безмозглым и тупым, но готовым напасть. Она думала женить его на Меган, пожертвовать дочерью ради того, чтобы самой получить желаемое. У Броуди не хватит мозгов, чтобы управлять поместьем! Он позволил бы Деворгилле делать это за него. Отдал бы свои права. Точно так же, как в свое время отец Алека.
Всю жизнь Деворгилла использовала свою красоту и прелесть тела, чтобы манипулировать мужчинами. Но теперь она слишком стара, чтобы соблазнить Броуди. Однако при ней остаются амбиции, ум и всепоглощающее желание разбогатеть. Довольно она жила в бедности. Лорды и леди по всему Шотдандскому нагорью использовали свои земли, чтобы разбогатеть. Главное для этого – отвага. Деворгилла надеялась, что Алек мертв, что ей подвернулся шанс, о котором она давно мечтала. И все же она не удивилась, когда он вернулся. Да, была разочарована, но не удивлена. Это просто означало, что теперь ее планы изменятся. Она не понимала, как ему удалось поймать такую богатую невесту, как дочь Брея. Но сама она уж точно не увидит ни пенни из приданого девчонки. Как только обеты будут произнесены, Алек выгонит ее из своего дома и потратит деньги на постройку коттеджей для орды нищих и никчемных людишек, населяющих земли Макнабов. Для нее все было просто: зачем покупать хлеб для крестьян, когда можно купить суконную фабрику и освободить для нее место, поднеся факел к жалким лачугам, где жили люди, делившие одну постель на четыре-пять человек? Они постоянно плодились, женились и перебирались в соседние коттеджи, чтобы произвести на свет еще больше голодных ртов!
