В бригаде Ефима были и новые, и старые работники, и среди них находился дядя Коля. Я спросил у него, что за люди новички – хорошие или… как тот бородатый?
Я и сам чувствовал, что люди в бригаде собрались неплохие, но я хотел слышать мнение самого опытного из нас работника.
Неожиданно дядя Коля сказал: «Слыхал про Павла В.? Есть о нем кое-какие новости. Думаешь, что с ним? Не угадаешь… Он ослеп! Представляешь? Живет в избушке в захудалой деревне, и за ним присматривает незнакомая сердобольная бабуся, из сострадания. Потому что ему некуда деться. Вот как получилось! Вот как бывает в жизни!»
Я бросился узнавать подробности.
До этого я был приучен к простым, непринужденным разговорам, которые, как легкие насмешки, не задерживаются в памяти. Я только слушал и почти никогда ничего не уточнял. А тут я проявил такое сильное любопытство, точно мне сказали, что у нас в стране отменили деньги. Я воскликнул: «Да что ты! Не может быть! Расскажи скорее!»
Дядя Коля рассказал мне поразительную историю. Оказалось, что когда мы выгнали Павла В., он нашел себе другую такую же бригаду. Но и там люди взбунтовались – причем всего через три дня. И так же, как и мы, никто из них не рискнул с ним драться, а устроили собрание и сказали: «Иди-ка ты, злой человек, отсюда подальше. Ищи себе другой коллектив, а о нас забудь. Знать тебя не желаем!» И Павел В. покатился дальше, ища себе новое денежное место. И снова бородачу повезло: очень скоро ему попалась еще одна бригада «сдельщиков», которая приняла его. Но в этой бригаде все было иначе. Здесь имелся свой «сложный» человек, хотя и не такой сильный, как Павел В., и совсем не свирепый. Он был спорщик: спорил по любому поводу и по нескольку раз на день, но при этом, в отличие от Павла В., имел запас веселости. Любил посмеяться и пошутить. Однако все портил этот его порок – спорить с кем угодно и на любую тему. Ему невозможно было противостоять. Это была скверная, всех раздражающая, но никогда не нарушаемая привычка. Сложившийся образ жизни. Я встречал таких людей. Они считают себя разжалованными и униженными, если принимают чье-то мнение, не навязав своего. Сложные и неудобные люди, но в сравнении с Павлом В. все-таки безобидные.
Как раз в бригаде с таким спорщиком и очутился Павел В., свирепо ревнующий к любому, кто хоть на минуту окружен вниманием.
Слушая дядю Колю, я хорошо представил себе, как спорщик по своей привычке бросился спорить с кем-то из работников, а Павел В. без всякого смущения тут же осадил его.
