Скол приложил пластырь к табличке браслета и крепко прижал.
В душной пахнущей табаком комнате две женщины, старая и молодая, сидели рядом на старинных стульях. На столе перед ними лежали два ножа и охапка коричневых листьев. Тихоня и Воробейка. Они пожали ему руку и поздравили. Тихоня – улыбчивая, с сеточкой морщин вокруг глаз. Воробейка – большерукая и большеногая, застенчивая, с потной горячей ладонью. Леопард стоял подле Тихони, тыкая электроспиралью в чашу изогнутой черной трубки и пыхая дымом.
Внушительных размеров помещение служило хранилищем. В глубине до самого потолка громоздились артефакты, старые и не очень: всевозможные агрегаты, мебель, картины, тюки с одеждой, мечи, утварь с деревянными ручками, статуя «ангела», то есть товарища с крыльями, и полдюжины ящиков, вскрытых и нет, на которых краской значилось ИНД26110, с желтыми квадратными наклейками по углам.
– Да тут хватит еще на один музей, – произнес Скол, оглядываясь.
– И все настоящее, – заметил Леопард. – На экспозициях есть подделки, как ты знаешь.
– Теперь знаю.
В передней части комнаты помещались разношерстные стулья и скамейки. Вдоль стен стояли картонные коробки с мелкими экспонатами, стопки рассыпающихся от ветхости книг и картины. Одна привлекла его внимание, и он отодвинул стул, чтобы лучше рассмотреть. Прорисованный до мельчайших деталей огромный камень размером почти с гору парил в голубом небе. У Скола мороз продрал по коже.
– До чего странная!
– Здесь таких полно, – отозвался Леопард.
– Христа изображают со свечением вокруг головы и совсем не похожим на человека, – добавила Тихоня.
– Я видел. – Скол все еще разглядывал камень. – Но такое – впервые. Завораживает: реально и сказочно одновременно.
– Унести не получится, – предупредила Снежинка. – Нельзя брать, если потом могут хватиться.
– Мне все равно негде ее повесить.
– Как ты себя чувствуешь после снижения дозировки? – спросила Воробейка.
Скол обернулся. Воробейка смущенно опустила глаза и сосредоточилась на табаке. Тихоня тоже проворно кромсала свернутые в рулон листья; у ее ножа росла кучка тонких полосок. Снежинка сидела с трубкой во рту; Леопард помогал ее раскурить.
– Просто чудесно, – ответил Скол. – Нет, правда, – сплошные чудеса. С каждым днем больше и больше. Я вам очень благодарен.
– Всего-навсего сделали то, чему нас учат, – помогли брату, – улыбнулся Леопард.
– За такую помощь по головке не погладят.
Снежинка протянула ему трубку.
– Готов курнуть?
