– Поздравляю, Скол. Рад, что у тебя получилось.
Скол пожал протянутую в окно рябую руку и поблагодарил.
– Куда едешь? – поинтересовалась Снежинка.
– Только что смотался в Яп. Бензин на нуле. И все вокруг мокрое, по логике вещей.
Они заулыбались.
– Фантастика, да? – Леопард повернул баранку и перевел рычажок, торчавший вбок из рулевой колонки. – Водитель от начала до конца контролировал движение с помощью рук и ног.
– Тряская, надо думать, была езда, – заметил Скол.
– Не говоря уже, что опасная, – добавила Снежинка.
– Зато весело, – возразил Леопард. – Целое приключение: выбираешь, куда, по какой дороге, соотносишь свои действия с движением других машин…
– Неправильно соотнес – и каюк, – вставила Снежинка.
– Вряд ли это случалось так уж часто. Иначе передняя часть была бы гораздо массивнее.
– Массивнее – значит тяжелее и медленнее, – сказал Скол.
– Где Тихоня? – спросила Снежинка.
– Наверху с Воробейкой. – Леопард вылез с фонарем в руке. – Прибираются. Туда еще экспонатов навалили.
Он покрутил ручкой, поднял стекло до половины и с силой захлопнул дверцу. Поверх комбинезона у него красовался коричневый пояс с металлическими заклепками.
– А Король и Лилия? – осведомилась Снежинка.
– Где-то здесь.
«Используют по назначению кровать», – подумал Скол, шагая рядом со Снежинкой и Леопардом.
С тех пор как он увидел Короля и понял, какой тот старый, он много думал про них с Лилией. Ему пятьдесят два или пятьдесят три, если не больше. Разнице в возрасте – тридцать лет, по самым скромным подсчетам. Он вспоминал, как Король велел ему держаться подальше; вспоминал ее большие, менее раскосые, чем у других, глаза и маленькие теплые руки, когда она сидела перед ним на корточках и уговаривала жить более полной и осознанной жизнью.
Поднялись по неподвижному центральному эскалатору на третий этаж. Огоньки фонарей плясали на ружьях и кинжалах, выхватывали из тьмы светильники с лампами и проводами, окровавленных боксеров, монархов в драгоценностях и отороченных мехом мантиях, трех грязных бродяг, которые выставляли напоказ свое увечье и протягивали чашки за подаянием. Ширма за бродягами была сдвинута в сторону, открывая взгляду уходящий вглубь узкий коридор. Первые несколько метров освещались благодаря открытой слева двери, откуда доносился негромкий женский голос. Леопард шагнул внутрь, а Снежинка остановилась рядом с калеками и достала лейкопластырь. Послышался голос Леопарда:
– Пришли Снежинка и Скол.
