- Четыре .месяца! - сказал Сауседо. - Из Сант-Яго я отплыл много позже вас.
- Есть ли новости на Фернандине?
- О, да! - сказал капитан. - Губернартор Веласкес очень весел. Он получил письмо от наместника Индии.
Бровь чуть дрогнула на смуглом лице Кортеса.
- Что же пишет Веласкесу наместник?
- Наместник Индии прислал сеньору Веласкесу грамоту на основание колонии в новооткрытых индейских землях, - любезно сообщил Сауседо.
- Вот как? Благодарю, капитан, за новость! Кортес отошел, чтобы Сауседо не увидел его лица, внезапно изменившегося.
- Проклятие! - Кортес весь посерел, гримаса перекосила лицо. Он бешено выругался. В первый раз за все время сдержанность готова была изменить Кортесу.
Педро Альварадо, все поняв, поспешно увел Кортеса от людей. Они укрылись в палатке, разбитой за прикрытием скал.
- Все пропадет! - сказал Кортес. Он сбросил камзол, рванул пояс, тяжелый меч отшвырнул на землю, давая выход гневу. - Все пропадет! - сказал Кортес. - Все труды наши, жертвы, подвиги!.. Таланты, усилия, храбрость - все пропадет, Альварадо! Теперь всю славу, почести, золото, доходы - все проглотит он, этот дурак Веласкес! У него грамота наместника!..
- Может быть, еще можно что-нибудь придумать? - сказал Альварадо.
Они сели совещаться. Ортегилья принес ужин, - его не впустили. До поздних звезд совещались капитаны в палатке.
Наутро у Кортеса был готов план.
- Я пошлю все золото, минуя Сант-Яго, прямо королю! - сказал Кортес. - Не пятую долю, какая полагается королевскому двору по закону, и не половину, а все!
- Все? - У Альварадо перехватило дыхание. - Дон Фернандо,. там будет не меньше чем на сто пятьдесят тысяч червонцев!
- Да, все!- сказал Кортес. - Тогда король не откажет мне в грамоте на основание колонии.
Синие глаза Альварадо даже потемнели от огорчения. Он по-детски нахмурил пушистые брови.
- Я отдал вам Марину, дон Фернандо, без единого слова! - сказал Педро. - Но золото!.. На мою долю там приходится больше тысячи червонцев.
- Я первый отказываюсь от своей доли! - сухо сказал Кортес.
- Хорошо! - Педро жалобно сморщился. - От своей доли я откажусь. А другие?
- Другие не станут спорить, - сказал Кортес.
* * *
В полдень Кортес велел всему отряду собраться на открытом берегу. Здесь было меньше половины армады, около двухсот человек.
Лопе Санчес с Хуан де Торресом остались в Семпоале. Андрес Морено ушел с Кортесом; он стоял с краю, в серой куртке оружейника.
- Мои храбрые солдаты! - сказал Кортес. - Настал час, когда мы можем доказать нашу верность его величеству королю.
