Так прошел еще год. Словно длинный-длинный, нескончаемый ночной кошмар. О, как ей хотелось проснуться! Громко закричать, ущипнуть себя, широко открыть глаза! Она безумно желала убежать от всего этого, надежно скрыться, и чтобы никто-никто не смог ее отыскать, не сумел потревожить ее. Убежать куда-нибудь в укромный уголочек, где никто не будет приставать к ней с глупыми вопросами, докучать, чего-то требовать, ругать, бить, оскорблять… Она во все глаза, когда выкраивалось немного свободного времени, смотрела бразильские сериалы, зачитывалась по ночам книгами Дюма, когда пьяный муж храпел в соседней комнате. Она самозабвенно мечтала… Она хотела уйти и не вернуться. Куда-нибудь. Навсегда.
Катерина все расчесывала волосы, погрузившись в свои невеселые раздумья. Андрейка… Наверно, все обстояло бы совсем не так, выйди она за него замуж. Да, определенно все было бы не так. Ей вдруг страшно захотелось ему позвонить. Руки прямо так и чесались. Она схватила сумочку и вынула старую, потрепанную записную книжку. Нервно перелистывая страницы, она с трудом отыскала его московский телефон и, дрожа от нетерпения, набрала номер.
«Давай, давай, ну, пожалуйста!..» — умоляла она безучастный грязно-голубой аппарат.
Один гудок, второй, третий…
— Да? — прозвучал в трубке молодой женский голос. — Алло! Говорите, пожалуйста!
Катерина молчала. Женщина… Жена? Любовница?
— Вас не слышно, — озадаченно произнесла неизвестная.
— Кто там? — услышала Катя голос Андрея.
— Не знаю, — отвечала женщина, — молчат… Может это тебя, Андрюшенька?
— Мама, мама! — издалека запищал детский голосок.
— Иду, дорогая! — отозвалась женщина. — Алло?
На глаза Катерины навернулись слезы. Она медленно положила трубку. Ну, вот и все.
— Катька! — раздался под дверью пьяный вопль мужа. — Ты скоро там или нет?! Пиво давай!
— Сволочь, — тихо сказала Катерина и крикнула:
— Одеваюсь!
— Ну-ну!
Она, заломив руки, подошла к окну. Со второго этажа виднелся маленький грязный дворик, несколько мусорных баков, сломанные качели, покосившаяся лавочка, темные, обшарпанные подъезды соседних домов с мрачными запыленными глазницами окон. Как ей это все надоело!!! Вот бы уйти и не вернуться… Ее захлестнуло отчаяние, жалость к самой себе и злость на все ее окружение. К горлу подкатил комок, и слезы рекой полились из глаз.
И тут с неба бесшумно спустилась большая, сверкающая разноцветными огнями летающая тарелка. Она зависла на уровне окна, покачалась, словно раздумывая, не попытаться ли влететь прямо в раскрытую форточку, а потом опустилась на землю. Все еще тихонько всхлипывая, Катя удивленно протерла кулачком глаза и уставилась на невиданное зрелище. На улице никого не было, да и из окон никто не выглянул, так что она, по-видимому, была единственной свидетельницей этого небывалого события. Она заворожено ждала, что же будет дальше. Крикнуть Василия? Да ну его, еще поколотит…
