Пока мы с Димкой возились с богатым уловом, Лёвка тоже не зевал. Он взял у нас маленького голавлика, насадил его на жерлицу и забросил. Скоро ему клюнула щука, да такая большая, что Лёвка испугался, как бы она не утащила его в воду.
- Помогите! - закричал он.
Мы кинулись на помощь и выволокли рыбу на берег. Лёвка, как коршун, бросился к щуке.
Теперь надо было весь наш улов завялить или засолить. Изобретательный Димка быстро нашёл выход. Он проделал щель в крыше хижины и развесил вдоль неё несколько связок выпотрошенной и подсоленной рыбы. Потом разложил посередине хижины костёр из сырых дров и захлопнул наглухо дверь.
- Завтра будем есть собственную рыбу холодного копчения, - пообещал он.
Остальную, более мелкую рыбу Димка тоже подсолил и развесил на лесках снаружи хижины.
- Это будет вяленая рыба. Чем плохо?
- Где ты всему этому научился?
- Чему?
- Ну, вот и рыбу вялить, и глухаря потрошить, и разные снаряды делать?
Оказалось, что Димка научился всему у отца. Отец у него был рабочий, столяр, и умел делать всё.
Какое всё-таки счастье быть сыном рабочего! Недаром у нас всегда говорят про рабочий класс! Рабочий класс - это всё! Всё он умеет, всё сделает, всего добьётся. И если Даже забросит его, как Робинзона Крузо, на необитаемый остров, рабочий класс не растеряется. Столяр сделает мебель, жестянщик - посуду, токарь - всякий инструмент, и начнутся у рабочего класса такие дела, будто он только тем и занимался всё время, что жил на необитаемых островах. А если собрать на таком острове разных шишек, вроде моего или Лёвкиного папы, они помрут с голоду - и всё. Тоже мне, шишки на ровном месте!
У меня ещё до войны был на этот счёт разговор с папой.
- Ты кто? - спросил я его.
- Служащий.
- А почему не рабочий?
- Меня рабочие выдвинули. Вот и пришлось служить…
- А кому ты служишь?
- Рабочему классу…
- Ну, если так, это ещё ничего. Только, смотри, служи, как следует!
Служил он хорошо, его даже орденом наградили, а всё не то: служащий, а не рабочий!
Теперь я понял, почему Димка каждую вещь на глазок выверяет: он хочет походить на своего отца-столяра.[39]
Свою щуку Лёвка не доверил Димке, так как боялся, что он испортит её.
- Я из неё балык сделаю, - сказал Лёвка. - Такой балычок, что пальчики оближете.
Он выпотрошил щуку, вымыл и поволок на опушку, где решил сделать коптильный завод. Там он нашёл небольшой обрыв в почве и выкопал в нём нишу глубиной в метр или полтора, как советовал Ф. Куницын - автор книги про ловлю и хранение рыбы. Потом забрался на обрыв и проделал сверху отверстие: получилась печка с трубой. Лёвка опустил на проволоке щуку в трубу, развел огонь, забросал его сырыми сосновыми ветками, а вход в печку забил хвоей и присыпал землёй. Из трубы сразу повалил густой дым, и Лёвка закричал:
