Нога судьбы, пешки и собачонка Марсельеза | страница 40

Ключик отправился обратно в махровый карман. Писателя отпустило. Антон Павлович сладко зевнул, встал, протягивая в рассвет девять пальцев, с удовольствием пощелкал хрящами и, выдернув из-под собачонки клетчатый плед, прилег на диван и мгновенно уснул.

Спустя пять минут Мерсью свернулась у писателя на груди в зубастую шляпу.

– Антоша, ты ознакомился? – спросила полднем того же утра у Антона Павловича супруга. Антон Павлович брезгливо ковырнул ложкой серую густую пленку геркулесовой каши, поморщился, обернулся и ласково улыбнулся жене.

– Мертво, старо… Писано-переписано – отвечал он.

И великолепная, мудрая, святая женщина, Людмила Анатольевна Райская, председатель выборочной комиссии «ЛИТДЕБЮТ», расплылась в ответной всепонимающей улыбке.

Чем-то улыбка этой святой, мудрой женщины напоминала затянутую на шее удавку.

Антона Павловича передернуло. По спине заспешили мурашки.

Виктор Петрович Рюмочка с шести утра сидел на скамеечке перед подъездом Антона Павловича в ожидании благоприятной рецензии.

Но Райские сегодня не выходили.

– Никанор, пусти меня! Я ее задушу! – говорил Виктор Петрович Никанору Ивановичу Сашику и рвался наружу из серого дерматинового пальто простуженной впалой грудью.

Никанор Иванович крепко держал друга за шиворот.

В груди рвущегося младшего корректора хрипело и булькало, по щекам его текли слезы.

Никанор ловко отпрыгивал от брыкавшегося подошвами прозаика и нажимал боком, втискивая младшего корректора в кирпичную кладку стены дома № 13-бис.

Под аркой дома литераторов возбужденно и безмолвно метались тени приятелей.

По мечущимся теням сотрудников «Центральной слави» спешили крупные столичные крысы.

– Пусти меня, Никанор! Пусти! Я задушу эту проплаченную литературную гадину! – хрипел неизданный автор и дикими горящими зрачками вглядывался в даль, глубоко высунув из ворота тощую голую шею.

Тень Людмилы Анатольеваны, стуча впереди себя каблуками, приближалась к подъезду. Достигнув козырька, тень поднялась по ступеням и, ослепленная распахнутой створкой, погасла.

Никанор с легким выдохом отпустил воротник безумца.

Безумец бросился на тротуар, пометался сатанинской скорбной тенью меж песочницы и детских качелей, рванулся к закрытым дверям, замолотил кулаками, треснул головой и заскулил, оседая.

Никанор Иванович набрал домофон. Приятели вошли в парадное.

Антон Павлович аккуратно записал произведенные ходы в маленький блокнот черной натуральной кожи.