- Что же вы? Помогайте, девушка! - крикнул разбитной парень в красной спортивной майке.
Максумэ весело закивала и присоединилась к хору неожиданно сильным и высоким, металлического тембра, голосом.
- Складно! Очень хорошо! Теперь пойдет! - одобрительно заговорили вокруг. Федотов выпятил грудь, гордясь своей спутницей.
А речной трамвай все бежал и бежал вверх по Москве-реке. Мелькали тени деревьев, светлые квадраты окон. И по воде неслась песня:
Широка страна моя родная.
Много в ней лесов, полей и рек.
Я другой такой страны не знаю,
Где так вольно дышит человек...
Так, с песней, они добрались до Бородинского моста.
- Вам куда? - спросила Максумэ Федотова, стоя на гранитных ступенях набережной.
- Я живу в общежитии туристов, на углу Смоленской площади.
- А я на Потылихе. Значит, в разные стороны... Нет, нет, провожать не надо! Ну, спасибо за хороший вечер!..
- Это я должен благодарить вас, - неуклюже пробормотал Федотов, задерживая в своей руке ее теплую маленькую руку. И вдруг добавил: - Я обязательно увижу затонувший город, о котором вы рассказывали!..
- О! - Девушка улыбнулась. В голосе ее прозвучали поддразнивающие нотки. Значит, вы не из тех, кто ловит солнечных зайчиков на стене? Хозяин своего слова, настойчивый, волевой?.. Ну-ну!..
Легкой поступью она пересекла улицу и стала удаляться, энергично размахивая "Курсом сейсмологии". Федотов неподвижно стоял на тротуаре и смотрел ей вслед. Почувствовав его взгляд, Максумэ оглянулась и еще раз ласково кивнула.
- До свиданья, Павел, - донеслось до Федотова. Это в первый и последний раз за вечер она назвала его по имени...
Беспечность молодости! Он даже не узнал ее фамилии, не спросил адрес или телефон. Просто был слишком уверен в том, что найдет ее и без адреса. Судьба так он считал - была на их стороне...
Федотов вернулся в Москву через год. Он блестяще выдержал вступительные экзамены и был принят в институт.
Но с Максумэ он не встретился.
Напрасно гулял юноша по бульвару, где впервые увидел девушку с крылатым лицом. Напрасно высматривал ее в библиотеке Ленина, в которой занимаются студенты самых различных вузов. Напрасно дежурил у ворот университета в часы, когда заканчивались лекции.
Однажды в фойе театра ему показалось, что мимо прошла Максумэ. Он бросился за ней, расталкивая толпу, бормоча извинения, спотыкаясь о ноги сидевших на стульях вдоль стены.
- Максумэ! - позвал он.
На оклик обернулось удивленное женское лицо со светлыми реденькими бровями.
