– Это ты… – помедлив ровно секунду, накрыл я ее своими объятиями. Линии стройной проекции осыпались на меня, сердце почувствовало присутствие общей радости. – Ты здесь! – Меня потряхивало от неожиданной находки в рокочущей лихорадке искристого тепла. – Они схватили и тебя?
– Да… – не сразу ответила Алиса странным голосом. – Точнее я пришла сама. И сюда тоже… Я не пленница…
– Сама? – Мой голос дрогнул, пытаясь понять направление диалога. – Зачем? – Незаметно Алиса высвободилась из моих рук и оказалась где-то рядом, набросочный образ рассыпался в пыль, потому что местонахождение моей женщины стало неведомо.
– Увидеть тебя и поговорить. – Влажный голос ее становился все глуше, мне начало казаться, что я перепутал, что в темноте говорил кто-то другой. – Нам нужно объясниться… – Стальная пауза ударила меня наотмашь. – И очень давно. Слишком давно.
– О чем ты? – то ли спросил, то ли сказал я в темноту, чтобы что-то сказать.
– Я не та, за кого себя выдаю – уже множество лет. Мое имя Аали Оус. Я офицер Объединенных вооруженных сил федерации, капитан психологической группы, моя задача – замещение некоторых человеческих объектов для проведения разведывательных действий на планете Земля с целью ее освоения. Я понимаю, в это трудно поверить, но тебе придется…
– Придется? – Все это звучало, по крайней мере, странно. Я потерялся в догадках – то ли это сложная шутка, то ли умственная болезнь, если болезнь, то – чья?
– Я должна сказать тебе это. – Звук моей женщины чуть колыхнулся. – Можешь не верить.
– Ты обманываешь меня, – убежденно перебил я ее. – Они заставили тебя сказать это. – Я пошарил рукой вокруг, голос лился рядом, но коснуться Алисы мне не удалось. Россыпь знакомого образа фрагментами проявлялась то там, то здесь. Еще один взмах объятий. Я опять поймал юркую пустот у.
– Нет, почти триста лет я рядом с тобой. С единственной целью – понять, почему о тебе обмолвились эннуды, и потом убить. Вернее, подготовить для этого почву.
Это прозвучало жестоко. Глупые глаза мои распахнулись, точно собирались поглотить пространство, а наивные легкие захлебнулись неожиданным спазмом.
– Эннуды? – заторможенно повторил я незнакомое слово.
– Они умеют смотреть в будущее, недолго и непонятно, но тем не менее – умеют, – пояснил Алисин тембр теперь откуда-то слева. – Те медведки… Это одна из рас федерации. Я – другого происхождения. Около сотни психологов-разведчиков внедрили в человеческом обличье в ваше общество за несколько лет до атаки. Большинство объектов, которые требовалось поставить под контроль, были или гормоналы, или гениальные ученые, или влиятельные политики. – Голос двигался, меняя направление, то удаляясь, то приближаясь. – Но эннуды настояли, чтобы и твои передвижения фиксировались нами. Они не смогли объяснить зачем. При этом анализы показали, что ты самый обычный человек.
