Глаза лесной чащи | страница 28

Гешу, понятно, обижал тот ребячий страх, о котором напоминал ему снимок. Но сегодня, посмотрев на фото, он тоже, как и я, усмехнулся и сказал солидно:

- Теперь обошелся бы без камешка.

И я понял: Геши не стало - есть Геннадий.

На ромашке работала пчела. Митька Жиганов, флегматичный паренек, по-ребячьи подобрался к пей и захлопнул в спичечный коробок.

- Слушал, как она «жундит». А когда надоело, вырыл ножом ямку и схоронил живую в коробке.

- Зачем ты? - спрашиваю.

Ухмыльнулся. Сказал:

- Так… От нечего делать.

Потом шли с ним лесом. Увидел он белку на грушевом суку с грибком в лапках. Запустил камень, который прямо под ней стукнулся о дерево. Уронив гриб, белка опрометью бросилась по ветвям в чащу.

- А это зачем?

- Во заладил: зачем, зачем. А на кой она? Мотается по лесу, фрукты переводит. Какой нам от нее толк?

По его выходило: все земное обязано доказывать человеку свое право на жизнь, оправдывать перед ним свое существование. Вот куда он замахнулся камнем!

- Ты говорил, что недавно был в Москве, по Кремлю ходил.

- Ну? - насторожился он.

- А не подумалось ли тебе, что, скажем, и царь-колокол бесполезен? Его же не стригут, не доят и на мясо не разделывают.

- Брось разыгрывать. Тот колокол - не белка какая-нибудь, а экспонат древности, есть на что посмотреть.

- А если белка - тоже экспонат! Да такой, который в отличие от колокола, нашими руками не создать. И пчелу, которую ты закопал, нам не изобрести. Об этом не думал?

На это он, видно, не нашел, что возразить. Шел молча позади. Вдруг повернул назад.

- Ты что? - удивился я.

- Так… Раздумал… Пойду домой.

Вечером на обратном пути я увидел у ромашковой полянки пустую ямку. Интересно: жива еще пчела?

Темнело. Лещинник, уже тронутый осенью, подступал к ручью хмурой гатью. Со скалы в заводенку падали тугие капли» Они словно перекликались: «Ты?» - «Я!» -

«Ты?» - «Я!» - и это смягчало едкое чувство одиночества. Тут и решил я поселиться на ночь. Дрова и вода есть, тихо и покойно - чем не дом?

Но только сбросил рюкзак, как увидел внизу над своим ручьем огонек. Кто там обосновался? Такой же лесной шатун, как я, или кто-то недобрый таился в глухомани? Да что гадать? Кто бы он ни был, двум кострам рядом не гореть. Доброго человека встречу - ночь скорее пройдет, недоброго - может, узнаю, с чем он пришел.

Костерок, окаймленный ломким ореолом, потрескивал на стороны искрами, точно живыми светляками. На сошке - котелок. Человек на обломке лесины протирал ружье. За ним - силуэт легкого шалаша. Всматриваюсь из мутной тени в «робинзона». Хотелось заранее понять, кто он и что делает в горах.