– Да ладно вам хохмы строить. Тоже мне смешливые попались. Пошли быстрей, а то остынет все, а я холодное мясо только в море люблю, – Ответил Бакланко. И все пошли готовиться к столу.
– Дьяк-то здесь, али как? – Спросил Андрей.
– Али как, – Ответил Данила, – Но мы за него не шибко грустим. Он тут как дома, да и людей надежных взял. Иди, а то действительно остынет все. Прибежит твой дьяк, – С ревностью сказал он, – Как по первой нальем так тут же и появиться. Примета такая.
Дьяк действительно не заставил себя долго ждать. Как только все расселись за столы, расставленные прямо во дворе под открытым небом, и на стол подали блюда с мясом, бочонки с вином, квасом и каким-то напитком, напоминающим морс, ворота скрипнули, и во двор въехал Беда, в сопровождении своих людей. Дьяк в Царьграде принципиально передвигался только верхами, дыбы показать всем окружающим богатство сбруи, стать коней и выучку сопровождавших его ратников.
Он приветливо вскинул руку в черной перчатке, спрыгнул с коня, передав уздечку подбежавшему холопу, и, постукивая себя арапником по высокому сапогу, подошел к князю.
– Вечеряйте, вечеряйте, меня не дожидайтесь, я мигом к вам присоединюсь, пыль смахну, руки ополосну и скоком назад.
– Не торопись, мы сегодня размеренно снедать будем. Спешки никакой, нет, да и расслабиться надо, – Успокоил его Данила, – Я правильно говорю Андрейка.
– Правильно, правильно дядька. Будя, набегались. Пора и честь знать. Присоединяйся Гуляй. Можно и по чарке выпить. За дорожку.
– Одна нога здесь, другая там, – Уже на ходу бросил дьяк.
Все чинно расселись и приступили к еде. Минут через десять к ним присоединился Беда, сменивший дорожный кафтан на короткий жупан иноземного покроя, почти такой же что надевал в Киеве, но попроще, без кружев и оборочек.
– Хлеб да соль, – Весело сказал он, Протянул руку, взял кувшин с вином и умело разлил по чаркам.
Судя по настроению, все у него ладилось, и шло намеченным путем.
– С приехалом! – Он весело поднял чарку, – Что бы и дальше так бежалось. Нам домой в Русь Залесскую. Вам, – Он повернулся к князю, – В Землю Святую на покрут, на учение, – Опорожнил чарку, заел пучком травы, и добавил потише, – И рад бы с вами, да дела.
– Спасибо Гуляй. На добром слове. На честной здравнице, – Князь встал, – Всем спасибо. Дружине – за выучку, за терпение. Ушкуйникам – за знание, за умение. Ближним другам – за ласку, за подсказку. Здесь, в Царьграде, у каждого своя забота. Молодшим отдыхать, к дальнему пути готовится. Старшим чистится, к сватовству готовиться. В грязь лицом не ударить.
