- Прошу вас, мсье, встать и следовать за мной! - потребовал он, приблизившись к мушкетеру.
- Трактирщик! - крикнул мушкетер, не обращая внимания на слугу закона. - Разве я велел тебе посылать за полицией? Что же ты, заячья твоя душа, поторопился? Вспомнил свои проделки пять лет назад и решил избавиться от меня?
- Мсье, я прошу вас следовать за мной! - повторил альгвазил, повысив голос.
Оба стражника приблизились, встав по бокам слуги закона.
Д'Артаньян соизволил обратить внимание на полицейского.
- Милейший, вы не находите, что невежливо мешать человеку, когда он ужинает? Я бы велел послать за вами, удовлетворив свой, вполне понятный после долгого пути голод, но коль скоро наш хозяин поторопился, - мушкетер бросил грозный взгляд на трактирщика, не сулящий тому ничего хорошего - я готов дать вам необходимые объяснения. Мое имя д'Артаньян, я лейтенант королевских мушкетеров, возвращаюсь в Париж из отпуска, предоставленного мне его величеством королем.
Альгвазил заметно сник и даже стал, вроде, меньше ростом. Два его стражника исчезли в полумраке просторного трактирного зала.
- Когда я подъехал к трактиру, четверо бандитов убивали молодого дворянина. Я вмешался. Один бандит оказался убитым, другой раненным, двое бежали, - д'Артаньян весело улыбнулся. Ему понравилось счастливо найденная формулировка «оказался убитым». - Раненного я поручил заботам хозяина, в смысле приказал запереть надежно и глаз с него не спускать. Эй, хозяин! - крикнул он. - Вели привести негодяя. Мы сейчас его допросим, после чего я отдам его вам, любезный, - и лейтенант принялся за прерванную трапезу, не обращая внимания на слугу закона.
- Да, ваша честь! - только и сумел сказать альгвазил.
Привели раненного. Руки его были связаны за спиной, на плече расплылось большое пятно крови, лицо поражало бледностью, но на ногах он держался твердо и даже пытался изобразить нечто вроде презрительной улыбки.
- За что вы убили молодого дворянина? - прямо к делу приступил д'Артаньян, не утруждая себя предварительными расспросами.
- Он оскорбил нас и вызвал на дуэль.
- Вас? - с иронией спросил лейтенант.
- Именно так, - с откровенной наглостью ответил раненный.
- Всех четверых?
- Да, мсье.
- Как видите, любезный, - подвел итог короткому допросу мушкетер, обращаясь к альгвазилу, - он не отрицает, что они убили молодого дворянина де Отфора и его слугу, нарушив тем самым эдикт короля о дуэлях. Забирайте его. - Увидев, что раненный улыбается, лейтенант добавил: - напрасно негодяй надеется, что получит легкое наказание. Я завтра после похорон бедняги де Отфора заеду в префектуру и подпишу свидетельские показания. А теперь уведите его!
