Американские тяжелоатлеты действительно хорошо подготовились к состязаниям, особенно в легких весах. Чарльз Винчи в легчайшем, Исаак Бергер в полулегком весах на тренировках без труда показывали результаты, превышающие мировые рекорды.
А наши?
Степан Ульянов уступал на тренировках по силе и Чарльзу Винчи, и японцу Иосинобу Мияке, который даже превосходил результаты американца. Ясно, что Ульянова в команду ставить опасно, он окажется на третьем месте.
Евгений Минаев подготовился к состязаниям очень хорошо. Но большинство специалистов отдавали предпочтение Бергеру. Он на тренировке в споре на 25 долларов легко поднимал 152,5 килограмма, что превышает мировой рекорд на 5 килограммов. Тренеры не исключали и того, что итальянец Себастьяно Манирони у себя дома, при поддержке темпераментных болельщиков, захочет подняться на высшую ступеньку пьедестала почета.
В легком весе тренеры единодушно отдавали золотую медаль советскому атлету Виктору Бушуеву. У него серьезных конкурентов действительно не было.
В следующей категории эксперты тяжелой атлетики высказывались за победу неоднократного чемпиона мира и Олимпийских игр Томми Коно. Советского спортсмена Александра Курынова, впервые выступающего на таких грандиозных состязаниях, всерьез противником Коно не считали. Напрасно: тренировочные достижения советского атлета превосходили мировые рекорды.
В среднем весе наш атлет Рудольф Плюкфельдер превосходил по силе всех конкурентов. На предыдущем чемпионате мира Плюкфельдер ушел от ближайшего соперника на 10 с лишним килограммов. Но Плюкфельдера мучил травматический радикулит, и мы сомневались, сможет ли он выступать на состязаниях.
В полутяжелом весе о будущем победителе не было единого мнения. Советская спортивная пресса отдавала предпочтение Трофиму Ломакину. Итальянская пресса и большинство зарубежных тренеров высказывались в мою пользу.
Однако за несколько дней перед состязаниями я чувствовал себя неважно. Видимо, переусердствовал на тренировках. Вновь стал жестоко беспокоить травматический радикулит. Принял процедуру — токи Бернала. Легче не стало. Резко снизил нагрузку в тренировке, и два дня отдыха перед состязаниями помогли мне забыть о болях в пояснице.
Я считал основным конкурентом Ломакина. Прошлогодний чемпион мира Л. Мартин в счет не шел, так как он лишь повторял прежние достижения. Однако сам Мартин был настроен более воинственно. Он непременно мечтал выиграть у меня снова. В беседе с Плюкфельдером Мартин так и заявил, что выиграет у Воробьева. Наш атлет спросил негра, сколько он думает поднять. Тот ответил: "Не меньше, чем в Варшаве". Плюкфельдер засмеялся: "Ты закончишь, а Воробьев прибавит еще килограммов пять и тогда начнет состязания". Английский спортсмен обиделся, и это сулило еще более острую борьбу.
