В тяжелом весе для нас загадкой оставались американцы Джим Бредфорд и Норберт Шеманский. Гофман на тренировках похлопывал своих парней по плечу, говоря: "Мои лошадки еще тянут неплохо, но первым, видимо, будет Юрий Власов". Американские атлеты в нашем присутствии тренировались на малом весе и невозможно было определить их настоящую силу. Внешний вид, литые мышцы говорили о необычайной мощи. Во всяком случае наши тренеры говорили Власову, что противники очень сильны и надо собирать в состязаниях все возможные килограммы. Гофман своим заявлением хотел усыпить нашу бдительность.
Одним словом, во всех весовых категориях предстояла упорнейшая борьба. В связи с заболеванием Плюкфельдера нам становилось труднее выиграть командное первенство.
Долго, очень долго пришлось тяжелоатлетам ждать начала состязаний. В большинстве видов спорта уже утихли страсти, распределены медали, а мы все ждали и ждали. Участвовать в таких ответственных соревнованиях, какими являются Олимпийские игры, да еще в конце их, чрезвычайно трудно. Приходится переживать не только за свои будущие успехи или неудачи, но и за многочисленные выступления товарищей. С утра 7 сентября на помост, наконец, вышли атлеты легчайшего веса. Исход борьбы нас мало волновал, так как наш атлет не выступал.
Обошлось без приключений. Золотая медаль досталась снова, как и в Мельбурне, американцу Ч. Винчи. И. Мияки оказался скромней и согласился на серебро. Иранец И. Эльмахан увез бронзовую медаль.
Наши предположения оказались справедливыми. Выставлять участника в весе "мухи" было бы неоправданным риском.
Вечером начались состязания полулегковесов.
Зал "Палацетто делла спорт", где мерялись силой богатыри, находился рядом с олимпийской деревней.
Посмотреть и поболеть за Евгения Минаева пришли многие спортсмены, уже закончившие состязания. Выступая, каждый из нас всегда чувствовал хорошую поддержку сидящих на трибуне товарищей. Следует сказать, что итальянские зрители тоже очень хорошо встречали каждого советского атлета.
Итак, в бой вступил Минаев. Многочисленные поклонники силы, сидящие на трибунах "Палацетто делла спорт", оказались свидетелями захватывающего поединка уже в первом упражнении. Американец Бергер одолел 117,5 килограмма, а Минаев на 2,5 килограмма больше, установив новый олимпийский рекорд. Оба корифея оторвались от остальных соперников на 10 с лишним килограммов.
Жим длился долго. В тяжелой атлетике чаще всего состязания продолжаются не более 3, редко 4 часов. А тут только одно движение заняло 3 часа. Выступало много участников.
