— Как там отец Евгений?
— Да здоров, вроде. Об остальном не знаю: он со мной и знаться не хочет. Не оправдал я его надежд, оружием, как видите, торгую.
— Это хорошо… я об оружии. Ружжо мне надо. Мощное.
— Что это вы, в охотники записались?
— Да нет, темная тут история. Совсем темная!
— Понимаю… Могу предложить очень хорошее помповое ружье американского производства «Чейзер-13» — надежное, уникальное, практически безотказное — и фирменные патроны к нему класса «жакан», — сказал продавец и вполголоса добавил, — бронежилет пробивает.
— А есть такие же патроны, только с серебряными пулями? — поинтересовался священник, рассматривая многозарядный винчестер и боеприпасы.
— Я не знал, что открыт сезон охоты на ведьм, отец Никодим.
— О, какое у вас все дорогое!.. Давай-ка мне, Женя, самый простой дробовик, и вот… — слуга православной церкви в очередной раз внимательно осмотрелся по сторонам и, окончательно убедившись, что в магазине кроме них с продавцом никого не было, достал из рюкзака узелок и раскрыл его, положив на прилавок. — Вот это надо переплавить на дробь, и зарядить ею патроны. Очень срочно. Сделаешь?
Продавец не без удивления глянул на содержимое узелка: там лежал большой серебряный крест.
— А не боитесь?.. Я не про закон, я про Него, — продавец зыркнул глазами на свой высокий потолок, — старинный крест, наверняка ценная реликвия!
— На святое дело иду! — ответил Никодим.
— В принципе, оборудование имеется… Я-то никому не скажу про ваше хобби, но и вы ж молчите, отец Никодим.
— А Господь, Он простит, — кивнул священник, и они ударили с Женей по рукам.
— Эх, отец Никодим, если б не знал вас раньше, ни за что бы не согласился. Вот только… вы фасон смените, а то своим внешним видом всю дичь распугаете, — сказал продавец, забирая узелок с прилавка, — если у Вас, конечно, нет какой-то особой миссии.
— Какой ещё миссии?
— Не знаю… тайной, великой, религиозной: увидев вас в таком прикиде, люди может и не сразу в веру обратятся, но креститься точно начнут.
Когда отец Никодим приехал домой, матушка расплачивалась с шабашниками. Из гаража он вышел с длинным свертком.
Двое в рабочей форме поклонились священнику на пороге дома, по три раза перекрестились и поспешно уехали с хутора. Оценив внимательным взглядом свой двор и опушку леса, Никодим запер дверь на засов и прошел в дом.
— Спасибо те, защитница наша, наконец-то в нашем доме появились хоть какие-то удобства, — молилась перед иконой Божьей Матери попадья.
