Отец Василий паковал чемодан и встретил своего прихожанина мрачно.
— Пришел, пакостник.
— Чего зверем смотришь? — Удивился Кащеев.
— Не путай, зверь здесь ты. А я дурень. — Ответил батюшка и добавил: — Дурень и грешник.
— Все мы не без греха. А про себя сам говорил, больше спросится. — Усмехнулся Кащеев: — Прессу тебе принес. Погляди, как поливают раба божьего Геннадия. — И бросил на стол газету.
— Наслышан. — Буркнул отец Василий.
— Никак ты газетки стал почитывать? — Удивился бандит.
— Подбросили. Народ-то тебя любит, сам знаешь. А за мэра обидно. Он человек чистый, хоть и не верующий.
— Дурак он, твой мэр. Менять его пора.
— Вот что Кащеюшка, решил, уеду. Ты меня в гиену огненную затянешь. Ищи себе другого священника.
— Смотри, батюшка, от меня так не уходят. Хочешь — вперед ногами вынесут, а на своих ногах — нет. Я тебе слишком доверился. Теперь, когда мне благословение Божье особенно понадобится, ты доложен неотступно при мне находиться.
Отец Василий взял со стены икону Божьей матери, перекрестился, поцеловал лик:
— Смертью пугаешь? Так знай, Кащеюшка, не боюсь я смерти. Я скверны твоей боюсь. И запомни, больше грехов тебе отпускать не стану. Хочешь в Аду гореть, сам себе хозяин. А меня не удержишь. И скажи спасибо, что тайну исповеди чту. Иначе открыл бы людям твой звериный оскал.
Кащеев достал из кармана брюк пистолет и навел на отца Василия:
— Не боишься смерти, так подохнешь. До трех считаю.
— Считай. Я тебя прокляну. Времени как раз хватит.
Кащеев убрал пистолет, повернулся и вышел.
* * *
Олег Голенев посмотрел на часы. Стрелки уже перевалили за шесть вечера, а чиновников пока не было. Пепельница-микрофон так и стояла на столе, и он уже выложил на столешницу пачку «Мальборо». Мысль, не закурить ли еще раз, приходила не однажды. Спор он проиграл, стричься все равно придется, так почему бы и не покурить. Но соблазн прогнал.
К операции он давно подготовился. В ящике письменного стола взяточников ждали конверты с мечеными банкнотами. Секретарша была предупреждена — никого кроме чиновников не принимать. А из окна кабинета он видел, как мимо его офиса уже несколько раз медленно прокатил микроавтобус с затемненными стеклами. Кто скрывается внутри, он сразу догадался. Так что и охотники на месте. Дело оставалось за малым — заманить дичь в клетку. Но время шло, а дичь не появлялась В пятнадцать минут седьмого Лина доложила о посетителе.
— Один? — Раздраженно поинтересовался Голенев.
