Август, с глупым видом: Что это? Что тут случилось?
Верно, они уже уехали, предположил Эдеварт.
Август: Уехали? Не может быть! Пойдём поищем!
Друзья отправились на поиски, Август нёс гармонь, ведь он так хотел поиграть для Маттеа. Расспросить им было некого, потому что соседние торговцы тоже разъехались и почти все лавки стояли пустые; друзья обошли всю ярмарку, людей, можно сказать, не осталось, они вернулись в гавань, но и пароходик тоже ушёл.
Обманутый Август принял это так близко к сердцу, что Эдеварту пришлось утешать друга, который то и дело останавливался и не хотел идти дальше. Что ж, может, оно и к лучшему, я не знаю, но коли она такая... — сказал Эдеварт.
Август не ответил.
Вдруг Эдеварт воскликнул: Но ведь она уехала с твоим кольцом!
Ты не знаешь, из каких она мест? — мрачно спросил Август.
Нет! А ты?
Скатертью дорога, моё колечко! Его-то мне не жаль. Но вчера я отдал ей и часы.
Эдеварт, поражённый: Ты шутишь!
Нет, Август не шутил, и ему было совсем не до веселья, его здорово провели. О провизии на обратный путь пришлось заботиться Эдеварту, он опять стал главным — Август ни на что не годился.
Он был мрачен ещё и потому, что им предстояла нелёгкая работа. В Хадсель-фьорде ветер был ещё куда ни шло, но потом он прекратился, и друзьям пришлось на вёслах гнать тяжёлый карбас через весь длинный Рафтсуннет. Для Августа это было тяжёлое испытание, он весь взмок и сбрасывал одну одежку за другой; когда же подошло время поужинать, он лёг на спину и был не в состоянии проглотить ни куска.
У тебя не осталось глоточка спиртного? — спросил Эдеварт. Я слышал, это помогает.
Но Август не был настоящим пьяницей, который лечит похмельное недомогание новой рюмкой, напротив, он даже подумать не мог о таком лекарстве без отвращения.
Неожиданно он спрашивает: И зачем только я еду домой?
Эдеварт, помолчав: Как это зачем мы едем домой? Прежде всего мы должны вернуть карбас.
Это ты так считаешь, а не я.
Да что с тобой творится?
Август, приподнявшись на локте, с отчаянием: Ладно, признаюсь тебе, мне нечем заплатить за карбас.
Эдеварт умолкает, но Август продолжает болтать, несёт какую-то чепуху, злится: Ну чего уставился? Всё так и есть, как я сказал, мне нечем платить!
Наконец Эдеварт решается: А ты ещё хотел купить этот карбас!
Да, отвечает Август, но то было раньше. Неужели ты не понимаешь? Раньше я мог купить его, потому что у меня были деньги.
Что-то не верится, хотел сказать Эдеварт, но промолчал. Что он теперь должен думать о своём товарище? Конечно, он видел, что Август слишком бесшабашно тратит деньги. Ну сколько он мог заработать на продаже шкур? Не больно-то много, настоящего богатства они ему всё равно бы не принесли; даже если его бумажник и распух от далеров, до конца жизни их ему никак не хватило бы, а уж покупать золотые цепочки и кольца!..
