Я встретил нескольких мужиков, которые играли в карты, сказал Август.
Ясно, и ты проигрался?
Сущие черти. Но вообще-то я проиграл совсем немного. Что-то я хотел тебя спросить. Ах да, ты искал меня сегодня?
Да. Спрашивал о тебе у Маттеа.
Правда? И что же она сказала?
Ты был очень нарядный, сказала она. Такого красивого и нарядного парня она ещё не видела.
Да, согласился Август. Уж коли я что-нибудь покупаю, то самое лучшее.
Они поговорили о золотой цепочке, стоила она немало, и Эдеварт захотел взглянуть на неё. Но Август её не показал.
Нет, сказал он, я уже жалею, что купил эту цепочку, потому что её у меня больше нет.
Как нет? Ты её проиграл?
Но у меня остались часы. Август отвернулся, губы у него дрожали.
Тебе надо лечь.
Август пропустил его слова мимо ушей. Ложиться ему решительно не хотелось, он был расстроен проигрышем.
Но, проснувшись утром, Эдеварт увидел, что усталость всё-таки сморила Августа — серый, как покойник, он спал, сидя на скамье.
Большинство шхун и карбасов ещё на рассвете покинули гавань, у причала стоял маленький пароходик, принимая на борт пассажиров и ящики с товарами. Эдеварт тоже мог бы уехать на этом пароходе, но решил, что сперва надо спуститься на берег и узнать, не пришла ли Августу телеграмма. Телеграмма пришла, Эдеварт получил её и побежал обратно на карбас. Август сидел на той же скамье, он проснулся и пересчитывал оставшиеся у него деньги.
Вот телеграмма, сказал Эдеварт.
Август: Ну и что? Она меня не интересует.
Ты не хочешь прочитать, что в ней написано?
Нет, брось её в море.
Ты сошёл с ума! — с уважением сказал Эдеварт. Он посмотрел на пароходик и спросил: Может, мне вернуться домой на этом пароходе?
Август вздохнул и задумался.
Мне здесь больше нечего делать, сказал Эдеварт и начал собирать свои вещи.
Не торопись, остановил его Август.
Почему это?
Неожиданно Август вскрыл телеграмму и прочитал её, или сделал вид, что прочитал.
Я так и знал! — воскликнул он. Каролус считает, что может требовать за карбас любую бессовестную цену, ты только взгляни!
Эдеварт не без труда прочитал телеграмму, но ему цена показалась вполне сходной, ведь карбас был новехонький, со всей оснасткой. Август решил: Нет, лучше мы вместе вернёмся домой на карбасе и отдадим его хозяину!
Это уже другое дело, и Эдеварт был не против такого решения, наконец-то Август спустился с небес на землю и взялся за ум.
В течение дня он ещё больше спустился с небес, можно даже сказать, что он просто рухнул с них, узнав, что Маттеа уехала! Когда друзья пришли в трактир, чтобы поесть горячего, трактир оказался пуст, стены на кухне были голые, плита холодная, хозяйка и Маттеа исчезли.
