Вставать не хочется, пригрелась я. Говорить не хочется.
– Полежи, отдохни, хочешь – не говори ничего, – её речь журчит, вливается звенящим весенним ручьём в уши. – Русалок ходила проведать? Да они уплыли давно в моря тёплые. Им там хорошо, там рыбки как птахи – красные, синие, жёлтые. Хочешь, деточка, я тебе поворожу? Скажу, что на роду написано, предскажу судьбу, от злого глаза оберегу?
Взяла мою руку, в глаза посмотрела.
– Как исполнится тебе 15 лет, заберут тебя в страну дальнюю, южную, где солнце нещадное превращает землю в песок и камень.
Пойдёшь по земле, неузнанная, ослепленная обезумевшим раскалённым солнцем. Пыль запорошит глаза, набьется в легкие. Вспомнишь иголками в лицо метель и запах первого снега, знай – к прошлому возврата нет, возврата к прошлому, нет возврата.
Ночью метель утихла. Вышло солнышко. Пошла утром по деревне – люди косятся:
– У ведьмы была, – говорят. – Ворожила, демонское отродье, теперь у неё чёрный глаз. Если беда какая – как бы не от неё?
И, опустив глаза, чтоб не сжигать их взглядом, всё думала: «В сущности, ведунья – только слово. Ведьмачила, велась, была ведомой, сама кого-то за собой возьму, велела ведь поведать ведьмам это ведовство. И открывала книгу с древней ведой».
На её локтях и коленках алели свежие ссадины, руки и лицо были перепачканы. Она пришла рано утром, когда мужчины открывали ставни, хозяйки готовили на кухнях завтрак, а дети выбегали в сад, чтобы собрать в корзины свежих фруктов. Первыми с ней заговорили мальчишки.
Дон стоял у калитки отцовского дома и оживлённо обсуждал предстоящий поход на рыбалку к дальним карьерам за Сонным озером. Дон рассказывал, какого здорового леща поймал в тех карьерах, Тед внимал ему, смакуя румяное яблоко. Вдруг Дон осёкся и замолчал, прервавшись на полуслове с приоткрытым ртом.
– Ты что? – спросил его стоящий спиной к улице товарищ.
– Глянь, кто это? – Дон жестом обратил внимание приятеля на происходящее.
Тед обернулся.
– Эй, – окликнули они проходящую мимо. – Ты откуда? Как тебя зовут?
– Лиза, – сказала она. – Тут у моего папы машина сломалась, недалеко, за теми деревьями.
Мальчишки никогда не видели машин и не слышали такого слова, но Тед переспросил:
– А что там сломалось-то?
– Колесо прокололось и с мотором что-то, – ответила Лиза.
– Я сейчас дядю Йона позову, он в колёсах знает, – тут же сорвался и побежал в дом Тед, оставив Дона наедине с Лизой.
Дон стеснительно отвёл взгляд от её голых коленок под лёгкой оборкой юбчонки.
