— Да оно с таким же успехом могло напасть на кота, — настаивала на своем она, — на того же табаргана, или на худой конец Хундура.
По ее мнению цветок был простым хищником, а не людоедом.
Только вот эти три события как-то поблекли по сравнению с найденной картой незнакомого города, который теперь проецировался на столе Валентин Петровича. Бережанов выслушал мнение по поводу цвета Ванессы, и предложил сосредоточиться на неизвестной граде. Для этого посоветовал послушать Егорова.
— Пусть вам Степан расскажет, как была раскрыта тайна "булавы", я, если честно подустал за последнее время.
Рассказ занял еще полчаса. А затем начались высказывания и посыпались один за другим наводящие вопросы.
— А не может это быть просто забытый город в горах, где-нибудь на Земле? — спросил вдруг Перчиков, — ведь если даже венерианцы и жили, то они с таким же успехом могли снять план города на нашей родной планете. Ведь они же были на Земле.
— Это совершенно исключено, — проговорил Егоров, — при глубоком спектральном анализе, видно, что структура слоев на плане, кардинально отличается от земной структуры почвы. Да и зачем возить с собой карту города, находящегося на другой планете. Это просто нонсенс. Вот вы Вадим, — обратился он опять к Перчикову, — стали бы вы возить с собой карту другого города, находящегося на другой стороне Земли. Например, вы едете по Москве, а в руках карта Нью-Йорка. Полный бред. Ярославля, Вологды, Питера, куда не шло, но карту Нью-Йорка, полный абсурд. Если она у вас есть, то вы ее будете хранить на полке, среди книг. Ведь так?
Перчиков заулыбался, что-то в словах Степана Егорова было такое, что заставило его поверить в эту гипотезу. Хотя он, например, мог возразить, что едет в аэропорт…
— А может они…, - хотел парировать он, но Егоров не дал.
— В таком случае, карта была бы спрятана подальше, и вынута только в том случае, если бы они уже были в нужном месте… В вашем варианте в Нью-Йорке. В данном случае, горные хребты, по данной форме и структуре просто не могли возникнуть на Земле. У нас дожди менее интенсивные. Мы, например, аэродром, а это, по всей видимости, он, не стали бы проектировать в этом месте. У меня все. Есть вопросы?
Вопросы были, но такие на которые археолог отвечал однозначно: да, нет, вполне возможно, не знаю. Но и они вскоре кончились. Бережанов оглядел присутствующих и сказал:
— Ну, раз здесь собрались те, кого я хотел видеть, давайте теперь обсудим будущую экспедицию.
