В узкое окошко смотрел молодой месяц в легкой дымке и отражался в серебряной чаше. На ласковые, едва слышные голоса Радима и Пребраны влетел в окно белый сокол и сел в изголовье ложа.
Ночь укрыла все тайны земные и заиграла звездами. Чурило взошел на высокий холм над Днепром. Далеко внизу лежал пестрый деревянный город, курились дымы, загорались в слюдяных окошках ночные светочи.
В святой тишине, в мерцании звезд молился старец о нарождающемся в этот час русском Спасителе, и призывал с высот Ирия душу высокую и сильную. И открылись перед ним дальние земли и истоки северных рек, и близко стало полночное небо.
Свиток девятый
Божий народ
Однажды спросил ученик у равви:
«Скажи, учитель, почему столь непродолжительно было царство Саулово, царя известного мудростью и милосердием?» И с грустью ответил учитель: «Потому что оно было совершенно безупречно».
«Всегда ли безупречное обречено на гибель?» – спросил ученик.
«Всегда, – ответил учитель, – потому что безупречное в одном – небезупречно в другом».
Хазарские притчи Х века
Итиль-Хамлидж был безупречным торговым городом, все, что нужно было для успешной торговли, заключения сделок, обмена денег, хранения товаров и отдыха купцов, было собрано за его глиняными стенами и устроено с надлежащей роскошью. Триста лет назад пастухи и рыбаки из черных хазар слепили первые мазанки в дельте Итиля. Ныне глиняный город, построенный из тростникового плетения и праха земного, превосходил могуществом Рум и Багдад.
Только два здания в Итиле были возведены из благородного камня: башня кагана, где в безмолвии и темноте обитал хранитель божественной силы, и дворец малика Иосифа.
Проплывая мимо царского острова, иноземные купцы понимали: кто не видел этого дворца, тот не видел ничего истинно великолепного! Двадцать две ступени, по числу букв священной Торы, вели к его дверям. Стены его были сложены из мрамора и лазоревого камня, походили на уступы пирамид и сияли, как кристалл аквамарина. Кладка стен делалась с выступами и углублениями, чтобы после покрыть стены листовым золотом, но малик Иосиф решил этого не делать, чтобы стены отливали тонами морских волн и меняли цвет соответственно погоде. В окнах дворца синело море, что арабы зовут Бахр-уль-Хазар – море Хазарское.
Чтобы не бросать вызов величию малика Иосифа, дома вельмож и богатейших купцов были слеплены из смиренной глины и укреплены тростником. Они были разных размеров, но одинаковой формы и со стороны напоминали круглые ласточкины гнезда или глиняные корчаги с дырками в боку. Дверные отверстия были занавешены коврами. Со стороны реки глинобитный Итиль напоминал роящийся муравейник, с протоптанными тропами и дорогами, ведущими к тайным хранилищам, где в темноте и сухости лежали драгоценные коконы товара.
