Сказание о живой воде | страница 45
– Кто там? – донесся слабый женский голос по ту сторону стены.
– Не бойтесь! Это друг!
– Друг? – удивленно переспросил голос. – Я давно не слышала таких слов. С тех пор, как я здесь, дружба и преданность стали для меня недоступны. Что вы тут делаете? Откуда вы?
– Я ищу принцессу Софию.
Голос притих, но через некоторое время спросил взволнованно:
– А откуда вы знаете ее?
– Я сам лично никогда ее не видел. Но много слышал о ней.
– От кого? – еще более взволнованно проговорил голос.
Ингвар улыбнулся в темноте, а потом задорно ответил:
– Может, вы и не поверите, но один из моих друзей – Кот. Правда, он не обыкновенный кот, а говорящий. Вот он-то и поведал мне печальную историю о двух принцессах. Одну из них я видел.
– Вы видели принцессу Иоанну? Где она? Что с ней? О, моя бедная сестра! – и за стеной послышалось негромкое рыдание.
– Так стало быть, вы – принцесса София?!
– Да, это мое имя. Но я давно не принцесса и не та София, что была прежде. Что с моей сестрой?!
– Она в замке Князя. И… спит.
– Спит?
– Да, и так крепко, что ничто не способно разбудить ее.
– Но где же сам Кот? – спросила принцесса.
– Он далеко в лесу. Белая Собака тоже там.
– Она жива! – воскликнула принцесса. – Она жива! Ты не обманываешь меня?
– Что вы, нет! – проговорил Ингвар.
– О, мой верный друг! Как же я была слепа, что не доверяла тебе и не прислушивалась к твоим советам! И вот теперь я жестоко поплатилась. Я больше верила лести и лжи, чем твоим правдивым словам. О, если бы я тебя слушала, всего этого кошмара могло бы не произойти. Но как твое имя, отважный человек, и как ты рискнул отыскать меня?
– Меня зовут Ингвар.
– Ингвар… Твое имя означает «воинственный». Это добрый знак. И если ты смог добраться до меня в этом адском подвале, то ты мне поможешь и выбраться отсюда.
– Но как? – спросил юноша.
– Тише, сюда кто-то идет, – и принцесса замолчала.
Тут послышался скрежет тяжело открывающейся двери, и в темницу к принцессе Софии вошел сам Князь Тамас. По спине Ингвара пробежал ледяной холодок, словно он опять увидел немигающие, пронизывающие насквозь глаза Князя.
– Ну, принцесса, скоро я наконец-то добьюсь своего и оживлю твою глупую сестру. Теперь мне известно это средство, и вскоре оно будет у меня!
Князь зловеще захохотал, и Ингвару показалось, что все камни Башни сотряслись.
– Никогда не бывать этому! Ты сам никогда не сможешь пробудить мою сестру. Она не будет твоей. Власть твоя временна, скоро ей придет конец.
