Вскоре вернулась улыбающаяся Избел. Присев на край кровати, она поставила перед ним поднос с едой. Морщась и знаком отказываясь от ее попыток помочь ему, Кеннет приподнялся и облокотился на подушки. Не хватало ему еще и прикосновений ее нежных ручек… Ведь он и без того слишком возбужден.
– Ты здесь живешь одна? – спросил Кеннет, когда Избел поднесла к его рту ложку теплого вкусного бульона.
Она немного помедлила, прежде чем кивнуть. Рыцарь был еще слишком слаб и не мог причинить ей зла. Да Избел и не верила, что судьба свела их лишь затем, чтобы он причинил ей зло. Она уже вытерпела жестокого супруга. Едва ли судьба была столь бесчеловечна, чтобы толкнуть ее в объятия второго Патрика.
– Это земли моего мужа, – пояснила она.
– Ты замужем? – спросил Кеннет, не в силах скрыть разочарование.
– Была однажды. Почти год назад. Я – Маклахан из Лох-Файна, и я вышла за Граммера и переехала сюда. Но через несколько месяцев после того, как Патрик привез меня сюда, он утонул в реке, в миле к северу отсюда.
– Почему ты не вернулась к родичам?
– Хотела остаться здесь. Теперь это мои земли, пусть их и немного. Кроме того, в Лох-Файне было то, от чего мне хотелось сбежать. Мне не удалось полностью избавиться от своего наследия, но я все равно предпочитаю жить одна.
– Кажется, я слышал о Маклаханах из Лох-Файна, и они…
Тут Избел заткнула ему рот большим куском хлеба, и Кеннет задался вопросом: «Уж не хочет ли она отвлечь меня от этой темы?»
– Они довольно влиятельны и богаты. Но я не слышала о Дэвидсонах из Гленмора.
– И не услышишь, если будешь затыкать мне рот едой. – Кеннет попытался улыбнуться и, повернув голову в другую сторону, дал понять, что отказывается от очередной ложки бульона.
– Вижу, ты наелся. Съел не слишком много, но для начала этого достаточно.
Кеннет уже собрался поблагодарить хозяйку, но тут вдруг насторожился – ему показалось, что увидел в углу комнаты какую-то пожилую женщину в грязном сером платье, покрытом пятнами. В следующее мгновение женщина превратилась в отблеск света.
– Это немного странно, – пробормотал рыцарь, покорно позволив Избел снова уложить его.
– Что странного, сэр Кеннет? – спросила она, прикрывая его одеялом.
– Мне показалось, что в углу стоит женщина. Вон там, около сундука.
– В Бандале никого нет, кроме меня, Пульхера и Слейера.
– Но я уверен…
– Это просто игра света, – заверила Избел, собирая остатки недоеденного обеда.
– Полагаю, что так, – кивнул Кеннет и нахмурился, глядя вслед Избел, поспешившей к выходу. Причем ее уход очень уж походил на бегство.
