— Воло-да спит? — притронулась к его плечу Тао Ти.
— Я думаю. Наверное, пока у нас нет своих детей, надо учить чужих. Надо построить школу. Туда будут ходить мальчики и девочки. Учиться писать, считать. Учиться делать разные полезные вещи.
— Хочешь, я буду учить их охоте?
— Конечно, — Володя улыбнулся, представив ее в роли учительницы, но она была права. Их школа не должна быть односторонней. И охота, и рыболовство пока будут нужны подрастающему поколению не меньше, чем грамота и знания. Краев, размечтавшись, представил себе здание школы в глубине поляны с большими окнами и просторными классами… Нет, это пока не реально. У них нет даже стекла, а без окон какая школа! Поворочавшись от обуревавших его мыслей, он крепко заснул и проспал все утро.
— Что же ты меня не разбудила? — спросил он жену.
— Так хорошо спал. Жалко было, — просто сказала Тао Ти.
Солнце стояло уже высоко. Володя разделся и бросился в реку.
Вода оказалась прохладной, но поплавал он с удовольствием. Посмотреть на его купание собралась чуть ли не половина поселка.
— Почему вода держит тебя, Воло-да? — спросил Унда. — Я пробовал, меня не держит, других тоже.
— Этому тоже надо учиться, Унда, Плохо, что у меня нет времени, да и холодно становится. Напомни после зимы, научу тебя и других. Плавать надо научиться всем.
После завтрака Краев осмотрел свои дорожные инструменты, подточил топор, пополнил запас стрел.
— Опять пойдем далеко? — заулыбалась Тао Ти, увидев его приготовления.
— Да, — ответил Володя. — Будем искать белый песок. Стекло делать.
— Стекло? Хорошо. Будем делать.
Краева давно уже манили верховья реки. Там можно было подробнее ознакомиться с геологическим строением района и попробовать уяснить, откуда берутся золотые самородки. Он не без основания предполагал, что они, скорее всего, сконцентрировались в результате вторичного переотложения более древних речных отложений, среди которых он и рассчитывал обнаружить чистые кварцевые пески.
После недолгих сборов и прощаний четверо первопроходцев, растянувшись цепочкой, двинулись вверх по реке. На этот раз Краев решил взять с собой двух молодых парней. Он подумал, что молодые не будут тяготеть к дому и окажутся более любознательными, чем предыдущие спутники по путешествию. Старший из них, Лаа, вызвался в поход добровольно; второго, Мату, упросила взять с собой Ила На, заметившая у сына тяготение к странствиям. В том, что оба парня достаточно смышленые, Володя убедился на первой же стоянке. Они без подсказки натаскали сучьев, выпотрошили убитых по дороге птиц, помогли поставить палатки. За ужином Краев похвалил их умение и сказал, что, если они научатся считать и писать, то из них выйдут настоящие путешественники. После ужина он преподал им первый урок счета до десяти.
