Она смотрела на него как-то странно, строго и с досадой, словно присутствие Артема напрочь разрушило ее планы.
Артем вдруг понял, что знает ее. Вернее, знал. Но его словно заклинило, и он никак не мог понять, кто же она.
Что же не так? Волосы? Мальчишеская стрижка несомненно делала ее моложе.
Но не только это мешало мыслям Артема обрести ясность. Глядя на аккуратную фигурку, он не мог отделаться от мысли, что его кто-то морочит. Раньше эта женщина была другой.
Да, несомненно. Он знал ее другой.
— Чтоб мне провалиться… Марина? — пробормотал Артем.
Все встало на свои места. Все намеки и недомолвки, все обрывки информации, все воспоминания.
Конечно, раньше она была другой. В самом прямом смысле. Неловкая, смешная пышнотелая девица, с туго заплетенной косой и толстыми румяными щечками, которые со спины видать было. Словом, не добыча. Так, очаровательное в своем роде недоразумение. Обычно мужчины таких замечают лишь тогда, когда появляется серьезная опасность остаться на всю жизнь бобылем… Артему такая опасность и сейчас еще не грозила, а уж тогда, десять лет назад, тем более. И он до сих пор не мог понять, почему он тогда клюнул на толстушку Марину Казакову.
Теперь Артем вряд ли прошел бы мимо, не заметив ее. Но это была уже совсем другая женщина.
— Я не ожидала, что здесь кто-то окажется, — произнесла она и, отвернувшись, отключила воду.
— Так… Я тоже не ожидал, что сюда кто-нибудь заявится… — Артем все еще не мог прийти в себя. — Почему… Почему тебя не было вчера? Мне сказали, что на кладбище ты была.
— Тебе сказали? — брови Марины удивленно взлетели. Она сложила руки на груди и сухо уточнила. — А почему вдруг кому-то вздумалось доложить тебе об этом? Какое отношение ты имеешь к Володе?
— Мы с ним двоюродные братья.
— Боже ты мой… — вырвалось у нее. Ее губы задрожали, и она поспешно склонила голову.
— Так почему ты не пришла сюда вчера? — снова повторил Артем. Ему почему-то очень хотелось услышать недвусмысленный ответ.
— Мне нечего было делать с чужими людьми, — она легонько пожала плечами и немного отвернулась. Теперь Артем видел ее профиль. Она нервничала, хотя довольно умело скрывала это.
— С чужими людьми? Но здесь было много твоих коллег.
— Коллеги тоже могут быть чужими, — отозвалась она.
— Ах да, конечно… — скорее машинально согласился Артем. — Ты пришла сюда посуду помыть?
— А почему это тебя интересует? — холодно проговорила она, совсем отворачиваясь.
— Потому что я здесь оставлен именно для этого.
