Кризис | страница 24

Но Британии было слишком выгодно торговать наркотиками. Выращивали их в Индии, буквально в промышленных масштабах, причем монополия, как нетрудно догадаться, находилась у Ост-Индской компании. А посему все продолжалось, как прежде, даже несмотря на критику, которой торговля опиумом подвергалась в самой Британии.

Иван Александрович Гончаров, совершавший как раз в означенный период знаменитое свое путешествие на фрегате «Палла-да», записал в путевом дневнике:

«За 16 миль до Шанхая, в Вусуне, стоит целый флот так называемых опиумных судов. Там складочное место отравы.

Другие суда привозят и сгружают, а эти только сбывают груз. Торг этот запрещен, даже проклят китайским правительством; но что толку в проклятии без силы? В таможню опиума, разумеется, не повезут, но если кто провезет тайком, тому, кроме огромных барышей, ничего не достается.

Мало толку правительству и от здешней таможни, даром что таможенные чиновники заседают в том же здании, где заседал прежде Будда, то есть в кумирне. Китайцы с жадностью кидаются на опиум и быстро сбывают товар внутрь. Китайское правительство имеет право осматривать товар на судах только тогда, когда уверено, что найдет его там. А оно никогда не найдет, потому что подкупленные агенты всегда умеют заблаговременно предупредить хозяина, и груз бросят в реку или свезут — тогда правительство, за фальшивое подозрение, не разделается с иностранцами, и оттого осмотра никогда не бывает. Английское правительство оправдывается тем, что оно не властно запретить сеять в Индии мак, а присматривать-де за неводворением опиума в Китай — не его дело, а обязанность китайского правительства. Это говорит то же самое правительство, которое участвует в святом союзе против торга неграми!

Гончаров Иван Александрович (1X12-1891) — русский писатель.

Странная метаморфоза, но все культовые романы Гончарова — «Обломов», «Обрыв», «Обыкновенная история» начинаются на букву «О».

Еще более странно, что на жизнь зарабатывал он не литературой, а службой; причем служил не кем-нибудь, а цензором. В отставку Гончаров выходил, будучи уже членом Совета по делам книгопечатания и Главного управления по делам печати (то, что в СССР называлось Главлитом); должности весьма высокопоставленные.

Цензорский китель, однако, не помешал ему остаться в истории русской литературы

Но что понапрасну бросать еще один слабый камень в зло, в которое брошена бесполезно тысяча? Не странно ли: дело так ясно, что и спору не подлежит; обвиняемая сторона молчит, сознавая преступление, и суд изречен, а приговора исполнить некому!»