Дверь в избу прикрыл, в сенях заговор прочитал, отпил из баклажки отвар чертополоха. Учил Коляда понимать язык птиц и зверей, да раньше повода не было знания использовать. Кроме одного раза, когда с волком-оборотнем общался. Где сейчас волкодлак Харитон? Хорошим человеком оказался, верным. Вместе с Первушей умирающего Коляду к избе тащил, потом непрошеных гостей остановил.
Первуша к сараю подошел. Часть его огорожена под курятник. Прижался к двери, прислушался. Один связанный ворон другому потихоньку каркнул. А Первуша понял. Даже головой повертел: не видит ли кто его за неприглядным занятием – птиц подслушивать?
В переводе с птичьего на человеческий было:
– Влипли мы с человеком этим.
Другой ворон ответил:
– А ты повернись, клювом попробуй путы развязать.
– Вдруг этот, с посохом, зайдет?
Первуша дверь распахнул, напротив ворон уселся. Куры на насесте закудахтали. И их Первуша понял:
– Незнакомец пришел. Яйца наши забрать хочет!
– Сдались мне ваши яйца, – пробурчал Первуша.
Он одного ворона за шею схватил, сзади, чтобы не клюнул, руку не раскровянил.
– Ты зачем на хозяина напал?
У ворона от удивления клюв открылся. Но молчит. Первуша шею сдавливать начал.
– Будешь молчать – шею сверну или придушу и чучело сделаю, на огороде поставлю, собратьев твоих пугать.
Ворон сдавленно каркнул:
– Шею отпусти, дышать нечем.
– Молчать не надо было. А и придушу до смерти, не велика беда. Вон второй ворон есть, наверняка посговорчивее будет.
Первуша хватку ослабил. Ворон вздохнул, встрепенулся.
– Хозяин двора мне ничего дурного не сделал. Только указание стае было – людишек извести.
– Что – всех? А дети как же? В чем их вина?
Ворон не ответил, попытался шеей вертеть, чтобы хватку Первуши ослабить.
– Кто указание дал – на деревню напасть?
– Если скажу – он мне шею свернет.
– А не скажешь – я сверну. Только если я узнаю кто, у тебя будет шанс жить, потому как твоего хозяина я сам под корень изведу.
Ворон молчал, видимо, страх перед своим властителем был силен. Первуша обещание сдержал, крутанул ворону шею и набок свернул, ворон дух испустил. И все на глазах у второго ворона происходило. Первуша руку к нему протянул, а он клюнул, стервец. Кожу на пальце содрал, кровь пошла. Первуша разозлился, вскочил, отвесил ворону хорошего пинка, так что птица от удара отлетела в угол. Пока ворон в себя не пришел, Первуша его за шею схватил:
– Хочешь за дружком последовать? И тебе шею сверну, прямо сейчас. Я слово свое всегда держу.
