- Ну так как? Летим утром?
- Да, конечно.
Ольга внимательно взглянула на Пьера, ласковая улыбка тронула ее полные губы.
Неожиданно для себя Мерсье в эту ночь спал лучше, чем в предыдущие, просыпался всего два раза и ненадолго, тогда как в последние дни его начала одолевать бессонница.
Затерянный в океанской пустыне островок, где работала Анна, находился в стороне от больших мировых дорог - от трассы ракет дальнего сообщения. Чтобы добраться туда, надо было сделать две пересадки.
Утром, впервые за много времени, вся семья вышла из дому вместе. Синее озеро лежало ровной гладью. В синем небе медленно плыло несколько бесформенных тучек. Снежные вершины в чистом воздухе казались призрачными. Они походили на белые облака, которые вот-вот растают.
По берегам озера и склонам гор в живописном беспорядке были разбросаны здания - от больших, многоэтажных до маленьких, индивидуальных домиков, каждый выбирает жилье по своему вкусу.
Через десять минут пешей прогулки Мерсье с женой и дочерью пришли на станцию ближних вертолетов.
Машина шла невысоко, и отчетливо были видны внизу снежные вершины, зеленые склоны и долины, синие осколки озер, синеватые ленты рек. Здесь, в Альпах, климат оставили без изменения, и сюда по-прежнему со всего мира стекались туристы любоваться нетронутыми красотами природы, наслаждаться горным спортом.
Вот и Париж, мало похожий на тот, каким был двести-триста лет назад. Город-спрут, город-левиафан - так называли гигантские города прошлого с их контрастами роскоши и нищеты, с пышными дворцами и убогими жилищами бедняков, с гнездами порока и преступлений.
Но лучшие из старых зданий сохранили.
Мерсье не раз бывал здесь. Пролетая над городом, он узнал величественный Лувр, невысокое круглое здание Пантеона, мощные арки остроконечной Эйфелевой башни, усеченные башни собора Нотр-Дам, дворцы и парки Версаля.
Больше всего сохранился центр Парижа с его прекрасными архитектурными ансамблями, созданными еще в восемнадцатом и девятнадцатом веках. В Париже, как и в других бывших гигантских столицах, жило гораздо меньше людей, чем раньше. Легкие, стройные здания всевозможных форм и размеров тонули в зелени. Не было улиц-коридоров. Над городом проносились общественные и индивидуальные самолеты, снабженные кибернетическими устройствами, исключающими столкновения.
Для станции дальних ракет в окрестностях Парижа была выделена просторная площадь, окруженная зеленой стеной леса.
