— Конечно, знаю.
Я прямо расцвела от его похвалы. Дедушка задумался на минутку.
— Интересная задача. Полагаю, надо предлагать ему все более и более сложные и занимательные объекты для препарирования постепенно, чтобы не вызвать слишком большое потрясение. Таким образом мало-помалу его нервная система будет привыкать к правде жизни. В то же время это даст тебе возможность глубже изучить анатомию. Мы будем двигаться от беспозвоночных к позвоночным и, возможно, доберемся и до мелких млекопитающих. Предоставляю тебе рассказать о нашем плане брату. Завтра можем заняться кузнечиками, Schistocerca americana.
На следующий день я поймала сачком большого желтого кузнечика и отнесла в лабораторию. Мы с дедушкой гуманно и безболезненно умертвили его в смертоносной мензурке.
— На биологической лестнице насекомые стоят выше других беспозвоночных, — объяснил дедушка. — Начинаем препарирование. Наблюдаем. Описываем. Делаем записи. Анализируем.
Так я и поступила. Отметила два больших фасеточных глаза, три простых глазика (таких маленьких, что и не разглядишь), две пары крыльев и три пары ног. Большие глаза обеспечивают насекомым хороший обзор, так что к ним трудно подобраться. Без сачка на длинной ручке я бы его нипочем не поймала.
Следуя дедовым указаниям, я сделала разрез и закрепила половинки булавками. У кузнечика нет легких, а только дыхальца — ряд крошечных отверстий вдоль брюшка. Они работают как воздушные мешки, подавая воздух прямо в тело насекомого. Кровеносная система насекомых — незамкнутая, кровь не течет по кровеносным сосудам, а заполняет полость тела. (А у человека, например, — замкнутая кровеносная система.) Я сделала несколько набросков и тщательно все записала.
Закончив, я накрыла лоток марлей и понесла показывать Тревису. Я отыскала его в хлеву. Он палкой почесывал Петунью за ушами.
— Вот, смотри! — я откинула марлю и показала ему ярко-желтые кусочки на черном воске. — Это кузнечик, сегодня препарировали.
— Угу.
— Нет, ты посмотри! Дедушка сказал, это тебе поможет.
— Угу.
Можно было предвидеть, что препарированный кузнечик может сбить с толку, особенно начинающего, но ведь мальчику необходимо обрести хоть немного мужества. И кто ему поможет, если не я?
— Оставь свинью в покое и посмотри сюда.
Тревис неохотно глянул и быстро отвел глаза. Не нравится он мне что-то.
— Можешь потрогать, — ободрила я и дотронулась до крепких задних ног кузнечика. — Он не кусается.
Тревис втянул носом воздух и побледнел.
