— Посмотри, как эта пара ног приспособлена для прыжка. Взгляни на эти громадные глаза — вот почему кузнечиков так трудно ловить. Возьми лоток.
— Спасибо, мне и отсюда видно.
— Возьми. Лоток.
Я сунула лоток ему в руки. Он взял, но отвел глаза. Руки у него дрожали.
— Ты хочешь быть ветеринаром или нет?
Тревис сглотнул.
— Хочу. Хотя… нет, конечно, хочу!
— Тогда стой и смотри. Я не шучу.
— Кэлли, я не могу.
— Сможешь, потому что я с тобой. Попробуешь?
Никакого ответа.
— Тревис, я задала вопрос.
— Я постараюсь.
— Смотри, это нижние и верхние челюсти, они служат для перетирания пищи.
— У-гу-гу.
— Это усики, а это церебральные ганглии — что-то вроде примитивного мозга.
— Ага.
— И обрати внимание на жилки на крыле. Каждый вид кузнечиков имеет свое уникальное расположение жилок. Ты об этом знал?
— Неа…
Он отвел глаза. Каждую минуту ему приходилось напоминать, что надо смотреть на лоток. Руки уже дрожали меньше, но румянец так и не вернулся. Мы, должно быть, простояли так минут пять, пока я не сжалилась.
— На сегодня хватит.
— Спасибо!
Он вернул мне лоток и поспешил к сараю. Точно, сейчас обнимет Банни, зароется лицом в мягкий белый мех. Тревис всегда так делает, чтобы успокоиться.
Я сказала Петунье:
— Не уверена, что у него получится. Если уж с кузнечиком возникли трудности…
Свинка дружелюбно хрюкнула, но я не поняла, согласна она со мной или нет.
Но на этом проблемы Тревиса не кончились. На обратном пути из школы обнаружилась еще одна. Я спросила:
— Койпес убежал, или ты его все еще кормишь?
— Это ты о Грязнуле?
Ну и ну.
— Тревис, мы же договорились: кличек не давать.
— Я подумал, что вреда не будет. Имя нужно каждому. Пойдем со мной, сама увидишь, какой он стал. С каждым днем выглядит все лучше и лучше.
Брат привел меня на берег и тихонько позвал:
— Грязнуля, хорошая собачка, иди сюда.
Из кустов вышел не тот скелет, которого я помнила, а почти настоящая собака. Глаза блестят, нос мокрый, на морде выражение счастья. По-прежнему хромает, но меньше, чем раньше. Надо признать, он выглядит как самый обыкновенный пес, Canis familiaris — среднего размера, коричнево-бурого окраса. Подбежал к Тревису, виляя хвостом и скромно прижав уши. Увидел меня и притормозил. Я посмотрела на него повнимательней. Вблизи он был больше похож на койота, чем на собаку, морда узкая, хвост длинный и пушистый. Он закончил есть, облизал губы и выжидающе уставился на нас.
— На сегодня все, малыш. Завтра принесу еще.
— Посмотри, Кэлли, — Тревис обернулся ко мне, потом скомандовал: Грязнуля, сидеть.
