— Гм… похоже вы отводите нам роль пушечного мяса. Объясните, в чём наш интерес?
— Позвольте ответить вопросом на вопрос: скажите, вы хотите продолжать свои вояжи в Пролг и обратно? Я и без вас знаю ответ, но всё-таки?
— Могли бы и не спрашивать. Ходим и будем ходить, несмотря на обилие опаснейших тварей.
— Не сомневался в вашем ответе. Так вот, выражаясь на вашем сленге, скажу: Гул-Магот прикроет эту лавочку, как прикрыл её с другой стороны, где Пролг соседствует с миром Рогус. Между Пролгом и Рогусом существовали очень давние отношения, возникли даже родственные связи по ту и другую сторону Тропы. Это продолжалось, пока не пришли маги Гул-Магота. Для ясности вопроса я должен кое-что рассказать подробнее. Дело в том, что сии маги — коренные жители Троп, хотя сами топтать их не могут. Они не могут долго существовать вне условий Тропы, поэтому очень редко её покидают и стараются не уходить далеко от порога. Хотя вблизи порога Тропы они могут находиться сколь угодно долго и даже строят поселения. Постепенно клан сумел изгнать с Тропы всех тогдашних путников и закрыть проход в Рогус. Точно так же, попав на Тропу к Земле, маги не станут терпеть ваше присутствие. Да они, в общем, уже начали войну против вас, как вы сами успели убедиться.
— А зачем они закрывают Тропы?
— Потому, что считают их своими территориями.
— Не совсем ясно. Вы говорили, что Тропу к Земле начали топтать именно путники Гул-Магота, хоть это были и не люди, так? А Тропу к Рогусу кто прокладывал? Не они ли? В таком случае они владеют той Тропой вполне законно.
— Болт, вы невнимательно меня слушали. Я говорил: «пока не пришли маги Гул-Магота». Тропа в Рогус существовала задолго до их прихода и по ней могли ходить вполне обычные люди, настолько проторен был путь. Путники лишь следили за безопасностью пути.
Барон замолк. Молчали и путники, переваривая информацию.
— Хорошо. Будем считать, что вы нас убедили. Но сможем ли мы остановить клан? Магов очень много, а нас, путников, всего несколько десятков. Кроме того мы разобщены. И разобщённость наша, как я понимаю, это ваша «заслуга».
— Поясняю. Клан остановить можно, хотя задача весьма сложна. Ваша разобщённость — одно из важных условий подготовки. Вас не зря учили владению мечом, поскольку вскоре на Тропе непременно появятся ассасины Гул-Магота, а это, поверьте, гораздо хуже теневиков. Их владение оружием примерно соответствует вашему, поэтому моя задача — значительно поднять уровень вашей подготовки, пока на это ещё есть время.
