Особенно долог процесс переваривания после употребления жирной мясной пищи: фаза очищения начинается лишь спустя 6 часов ее пребывания в желудке и еще около 5 часов в тонкой кишке и иногда протекает совершенно бесшумно. Если мы вновь начинаем есть — процесс очищения немедленно прерывается. И тот, кто постоянно что-то жует, лишает и желудок, и кишечник возможности навести чистоту. Поэтому диетологи рекомендуют делать перерыв между приемами пищи не меньше 5 часов. Тот, кто тщательно пережевывает пищу, облегчает работу своим внутренним органам.
Тонкая кишка заканчивается так называемой Баугиниевой заслонкой — клапанной структурой, отделяющей ее от толстой кишки, так как их функции имеют различное назначение. Толстый кишечник продвигает пищу не только вперед — он транспортирует ее в обоих направлениях, в зависимости от того, что он считает в данный момент оптимальным. Этот участок пищеварительной системы является спокойной обителью для кишечной флоры и начинает работать только тогда, когда в него «сметаются» непереработанные остатки съеденного.
Толстый кишечник — это орган длиной около 1,5 м, начинающийся слепой кишкой, продолжающийся восходящим участком, переходящим в поперечную кишку, за которой следуют нисходящий участок, сигмовидная кишка и прямая кишка, заканчивающаяся задним проходом (анусом). Содержимое тонкой кишки проходит в толстую через узкое отверстие, снабженное особым анатомическим устройством — клапаном, препятствующим попаданию пищи обратно. В толстом кишечнике всасываются глюкоза, витамины, аминокислоты, вырабатываемые бактериями кишечника, электролиты и до 95 % воды.
Толстая кишка совершает разного рода перистальтические сокращения, обеспечивающие перемешивание содержимого и повышение давления в ее полости, что способствует последующему сгущению и формированию каловых масс посредством всасывания воды. Сейчас содержимое толстой кишки даже отдаленно не напоминает первоначальное блюдо: здесь остались субстанции неопределенной формы и консистенции. Все остальное — это пищеварительные соки, которые должны быть резорбированы обратно. В это время лучше сохранять спокойствие и чувствовать себя хозяином положения: ибо негативные переживания и чувства блокируют движения кишечника, препятствуя процессу обратного всасывания жидкости, и дело может закончиться поносом.
Несмотря на то что толстая кишка, так же как и тонкая, представляет собой полую гладкую трубу, в действительности обе они выглядят волнообразными. Дело в том, что перистальтические движения формируют выпуклости и утончения, позволяющие формировать, задерживать или же проталкивать пищевую массу. Волнообразные сокращения сигмовидной кишки перемещают каловые массы в прямую кишку, растяжение которой вызывает нервные импульсы, передающиеся в спинной мозг и кору головного мозга. Оттуда импульсы направляются к сфинктеру отверстия заднего прохода, расслабляя или сокращая его, что приводит к удалению каловых масс — дефекации.
