☝Слюна — это профильтрованная через слюнные железы кровь, кальций, гормоны и защитные вещества иммунной системы.
Состав слюны у каждого человека немного разный, что, позволяет определять болезни иммунной системы или наличие некоторых гормонов. Интересно, что слюна содержит также обезболивающее вещество, превосходящее по действию морфий — опиорфин, открытое только несколько лет назад и содержащееся в слюне в очень низких концентрациях. Но даже такое низкое его содержание необходимо, ибо самая маленькая ранка, которую на руке мы бы и не заметили, во рту вызывает нечеловеческие страдания: без анестетика в слюне боль была бы просто адской. Кстати, боль в горле после еды или после жевательной резинки немного успокаивается. Благодарить за это следует всё тот же опиофрин, поскольку при жевании слюна выделяется ещё интенсивнее, ускоряя обезболивание.
Существует несколько новых исследований, показывающих наличие у опиорфина и антидепрессивных свойств. Возможно, выделяя больше слюны, мы «заедаем» депрессии. Слюна защищает чувствительную полость рта не только от боли, но и от плохих бактерий, с помощью, например, муцина, покрывая зубы и десны слоем-сеткой, в которой «застревают» бактерии, вирусы и грибки, которые затем уничтожаются антибактериальными веществами из слюны. Важно, чтобы концентрация уничтожающих бактерии субстанций не превышала определенные границы в целях безопасности безвредных и полезных бактерий, не позволяя занять «их» место опасным микробам.
Во сне мы почти не производим слюну, так как ночью мы не глотаем, и это хорошо: в противном случае могли бы захлебнуться «дневной» порцией, составляющей от 1 до 1,5 л. Но существует и обратная сторона медали: неомываемая слюной полость рта издает по утрам неприятный запах, а пересохшее за ночь горло побаливает. Ночная сухость — настоящий рай для микробов, стремящихся взять реванш за проигранные дневные баталии. Именно поэтому необходимо следовать привычкам милиционера дяди Степы, который «чистить зубы по утрам никогда не забывал». Слюнные железы, просыпаясь вместе с нами, сразу же принимаются за работу. Помогает им не только зубная щетка с пастой, но и кусок пирога, припасенный в холодильнике, возбуждающий слюнные железы. Дополнительный поток слюны вновь все микробы мгновенно смывает вниз, где за работу принимается желудочная кислота. Запах изо рта преследует многих и днем, ибо бактерии ловко прячутся под сеть из муцина, где они недосягаемы для антибактериальных веществ слюны. Возможно, причина лежит на корне языка. Дело в том, что на препятствиях в виде бугорков, ответственных за контроль проглатываемой пищи, находится большое количество иммунных клеток, натасканных на «чужаков». Кусочки пищи они не тронут, а вот агрессивных микробов, вызывающих боль в горле, тут же перехватят.
