Она же сама предлагала отнести икону…
Выйдя из музея, Сластенов на секунду ослеп, а потом стал различать прохожих, медленные автобусы, юркие легковушки и наконец на той стороне улицы, рядом с витриной гастронома, обнаружил две телефонные будки — они стояли впритык друг к другу, на солнцепеке, у одной было выбито стекло, а у второй — дверь нараспашку.
Отыскал в кармане двушку, пересек улицу бегом, выбрал будку с открытой дверью. Мутный диск на старом облупленном автомате скрежетал при обратном ходе.
— Мне Сластенову, будьте добры… Муж… Хорошо, подожду…
В будке стало невыносимо душно.
— Машунчик, это я… Бутылки сдал… Молоко купил… Прошу, не перебивай… Я отнес икону в музей… Взяли с радостью, даже деньги предлагали… Можем мы себе раз в жизни позволить красивый жест?.. Сказали, отдадут на реставрацию… Обещали пригласить на выставку… Ты не сердишься?.. Ну, пока… Целую…
Сластенов повесил трубку, расстегнул на рубахе еще одну верхнюю пуговицу, вышел, прикрыл дверь — она открылась. Он еще раз толкнул ее, и она снова отползла обратно.
Вот и все… Жизнь вошла в прежнюю колею… Можно с легкой душой прошвырнуться по городу…
Сластенов прошел мимо газетного киоска, но вдруг остановился, повернул назад. Паренек в белой рубашке терпеливо выбирал значки. Сластенов через его плечо заглянул внутрь киоска и увидел сбоку от разложенных газет номер журнала с продолжением детектива.
— Вам повезло, успели, — киоскерша отсчитала сдачу. — Расхватали, как горячие пирожки…
Сластенов завернул в сквер, присел на скамью возле фонтана и бегло просмотрел начало очередной главы.
Сержант полиции в саду обнаружил пятый труп неизвестного. Труп находился в чемодане.
А как было хорошо в дождь лежать на сеновале… Интересно, зачем автору понадобился этот пятый труп?.. На будущее лето надо будет снова поехать в деревню, только обязательно с женой… Первым сержант обнаружил сэра Чарльза или его секретаря?.. Надо же, забыл… Нет, все верно, сержант вначале наткнулся на сэра Чарльза… Бедный сэр Чарльз…
Вечером того же дня Сластеновы пили на кухне чай с ватрушками.
— Кирилл, если ты когда-нибудь женишься, то, надеюсь, твоя супруга будет так же хорошо стряпать, как наша мама, — Сластенов взял очередную, еще горячую, ватрушку.
— Сейчас в моде холостяцкая жизнь, — Кирилл отодвинул пустую кружку. — К тому же алименты платить не надо…
— А я вам завтра сделаю торт, — Сластенова поставила в духовку лист с последними ватрушками.
— Мам, ты не забудешь с получки выделить мне на кассеты?
